Bremerhaven er en havneby i Tyskland i delstatenBremen med rundt 115 000 innbyggere. Byen danner en enklave i delstaten Niedersachsen ved den østlige bredden av elvemunningen til Weser, på motsatt side av byen Nordenham. Selv om byen er relativt ung har den en lang historie som handelshavn, og er i dag en av de største havnene i Tyskland som spiller en viktig rolle i tysk handel.
Historie
Statue av byens grunnlegger, Johann Smidt, på Theodor-Heuss Platz
Byen ble grunnlagt i 1827, men det var bosetninger i nærheten allerede på 1100-tallet. Disse små landsbyene ble bygget på små øyer i den myraktige elvemunningen. Det var tidlig planer om en festningsby på dette stedet for å verne skip som reiste opp eller ned Weser, og i 1672 prøvde svenske kolonister å reise et slott her (Carlsburg).
I 1827 kjøpte byen Bremen områdene ved munningen av Weser fra kongedømmet Hannover. Bremerhaven oppstod og ble en ny havn bare 50 km fra Bremen. På grunn av handel med og emigrering til Nord-Amerika vokste havnen og byen raskt.
Kongedømmet Hannover grunnla en rivaliserende by like ved siden av Bremerhaven og kalte den Geestemünde (1845). Begge byene vokste og opprettet industrier innen handel, skipsbygging og fiske. I 1927 ble Geestemünde og nabokommunene Lehe og Wulsdorf slått sammen til den nye byen Wesermünde og i 1939 ble Bremerhaven slått sammen med Wesermünde.
Det meste av byen ble ødelagt under andre verdenskrig, men viktige deler av havna ble spart slik at de allierte hadde en brukbar havn for forsyninger etter krigen. Under de alliertes okkupasjon av Tyskland etter krigen var Bremerhaven en enklave styrt av USA i den britiske okkupasjonssonen i Nord-Tyskland. I 1947 ble byen en del av delstaten Bremen, og skiftet navn fra Wesermünde til Bremerhaven. Ved siden av Bremen by utgjør Bremenhaven en av de to kommunene i delstaten Bremen.
