Mest sentralt på albumet er stykket «Karn Evil» som totalt har en lengde på nesten 30 minutter. Stykket er delt i 3 (1st Impression, 2nd Impression og 3rd Impression) hvor første del (1st Impression) igjen er delt i 2 (part 1 og part 2). På dette stykket er Keith Emersons keyboardspill fremtredende.
Albumet ble også kjent som følge av H.R. Gigers særegne design. Omslaget på førsteutgaven av LPen kunne man åpne som to porter hvor det ytre omslaget skildrer en maskin som er diffust forbundet med en hodeskalle og hvor man kunne se deler av et kvinneansikt på det indre omslaget, det indre omslaget inneholdt hele bildet av kvinneansiktet.
Tre andre sanger ble spilt inn sammen med Brain Salad Surgery uten å bli inkludert på albumet:
Instrumentalen «When the Apple Blossoms Bloom in the Windmills of Your Mind I'll Be Your Valentine» ble utgitt på B-siden av singelversjonen av «Jerusalem».
Sangen «Brain Salad Surgery» ble utgitt på en 7" flexi-plate sammen med utdrag fra albumet. Den ble også senere brukt som B-siden av «Fanfare for the Common Man».
Sangen «Tiger in the Spotlight» ble utgitt som singel i 1977.