Området har lange historiske røtter. Kroningsfesten for Håkon Håkonsson i 1247 ble holdt her, i et naust kongen hadde reist[1]. I kilder fra 1240 er området referert til som Biskopsbryggen. På midten av 1500-tallet ble det kalt Hekkelfjell. Navnet refererte til den islandske jøkelen Hekla, som i nordisk overtro var fjellet heksene fløy til. I 1630 nærmet man seg dagens navn, da Bunteboel ble brukt om en grend mellom Sverresborg og Holmen.
I 1650 ble bebyggelsen på Bontelabo revet av militære hensyn, og området lagt inn under festningen.
200 år senere, i 1857, åpnet det offentlige badeanlegget Sølyst her. Det var i drift frem til 1918 og ble avløst av Nordnes Sjøbad[2].
Fiskeindustri
Fra 1921 ble det anlagt en kai på tvers av området, for å gi gode forhold for Bergens Kjøleanlegg, som ble opprettet i 1932.
I 1954 ble Bergens Kjøleanlegg avløst av Bergen Fiskeindustri, et samarbeid mellom fiskerinæringen, finansielle institusjoner, stat og kommune. Kjøleanlegget hadde kapasitet til å fryse ned 150.000 kilo fisk i døgnet, og var Europas største i sitt slag.
Det karakteristiske kjøleanlegg-bygget på 37 500 kvadratmeter ble sammen med Skuteviksboder 1 og 2 i 1986 kjøpt av GC Rieber Eiendom. Bergen Fiskeindustri ble lagt ned i 2011[3].
Illustrasjon fra 1827 med området som i dag heter Bontelabo helt til venstre.
Gammel illustrasjon over Bergenhus festning. Bontelabo ligger til venstre i bildet, over Skoltegrunnskaien.
Fremtidig utvikling
GC Rieber Eiendom eier i dag grunnen og bygningsmassen på Bontelabo, som de leier ut til en rekke forskjellige aktører. Kaianlegget driftes av Bergen Havn. Kaien brukes både av private og militære sjøfartøy.
Det har versert flere planer om videre utvikling av Bontelabo. GC Rieber Eiendom ønsket å rive og bygge om den gamle bygningsmassen for å etablere et lavere og mindre ruvende bygg, men planene stoppet[4] da Riksantikvaren i 2024 varslet at de vil frede området[5].
