Grønland var fram til 1953 inndelt i to kolonier, Nordgrønland med hovedstad i Godhavn (nåværende Qeqertarsuaq) og Sørgrønland med administrasjonssenter i Godthåb (nåværende Nuuk). Disse ble styrt av inspektører fram til 1924, da inspektørene ble utnevnt til landsfogder. Koloniene ble slått sammen i 1940[trenger referanse] og administrasjonen lagt til Godthåb.
Da Grønland ble en del av Danmark i 1953 fikk innbyggerne statsborger i Danmark. Grønland ble da delt inn i tre amtVestgrønland (Vestgrønland), Østgrønland (Østgrønland), og Nordgrønland (Nordgrønland). Det store Nordøst-Grønland biosfærereservat strakte seg over både Øst og Nord Grønland, men var ikke kommunalt administrert.
Da Grønland fikk hjemmestyre i 1979 fikk de tre amtene grønlandske navn henholdsvis Kitaa, Tunu, og Avannaa. I 2008 hadde Kitaa 15 kommuner, Tunu 2 og Avannaa 1.
