Turneringsformatet var endret i forhold til året før. I den første runden ble tolv lag fordelt på to grupper med seks lag i hver. Gruppene var en round robin hvor hvert lag skulle spille mot hverandre. Med seier i regulær spilletid ville laget ta 2 poeng, med uavgjort ville laget ta 1 poeng, mens nederlag i regulær spilletid ga null poeng.[1]
Hvis to lag har like mange poeng så er det innbyrdes oppgjør som er avgjørende. Hvis flere enn 2 lag har like mange poeng avgjøres det ut fra en intern tabell, hvor kun poengene fra deres innbyrdes kamper teller. Følgende kriterer avgjør hvilket av lagene som er best rangert:
Flest poeng.
Beste målforskjell.
Flest antall mål.
Beste resultat mot det nærmeste best rangerte laget utenfor tabellen (1. antall poeng, 2. målforskjell, 3. flest antall mål).
Beste resultat mot det nest best rangerte laget utenfor tabellen (1. antall poeng, 2. målforskjell, 3. flest antall mål).
De tre beste fra hver gruppe gikk videre til sluttspillsrunden, som også var en round robin. Lagene beholdt poengene fra de innledende kampene som de tok mot de andre lagene som kvalifiserte seg. Resultater mellom lag fra samme innledende gruppe ble overført til mellomrunden, slik at disse lagene ikke skulle spille mot hverandre på nytt. De to beste lagene gikk videre til finalen, mens lagene som endte på 3. og 4. plass skulle spille bronsefinale.
Lagene som endte på 4. til 6. plass i det innledende gruppespillet skulle spille en plasseringsrunde om 7. til 12. plass. Innen neste års turnering (VM 1998) ble A-VM utvidet fra tolv til seksten lag. I den forbindelse ville laget som endte på 12. plass i VM 1997 rykke automatisk ned til B-VM, men skulle spille en kvalifiseringsturnering med tre lag fra B-VM.[1]
Overtidsperioder og straffeslag skulle spilles hvis finalekampene (bronsefinale og finale) endte uavgjort i regulær spilletid. Overtidsperioden hadde en lengde på 10 minutter i bronsefinalen og 20 minutter i finalekampene. Hvis kampen stadig var uavgjort etter overtidsperioden skulle kampen avgjøres på straffeslag, hvor hvert lag velger 5 spillere som skal prøve å score på motstanderens mål på best av 5. Hvis kampen stadig er likt etter de 3 straffeslagene fortsetter det i sudden death inntil et av lagene scorer (som omtales som «Game Winning Shot», GWS).[2]
De tre beste lagene i hver gruppe går videre til sluttspillsrunden. Lagene som blir nummer tre til seks i det innledende gruppespillet skal spille en plasseringsrunde om 7. til 12. plass. Laget som ender på 12. plass skal spille en kvalifiseringsturnering om spill i A-VM for 1998.
Dommere
IIHF utnevnte følgende dommere og linjedommere til å dømme kampene under ishockey-VM 1997:[3]
Hvert lag skulle bestå av minst 15 utespillere (løpere og backer) samt to målvakter. På det meste kunne et lagoppsett bestå av 22 utespillere samt tre målvakter. Alle 12 deltakende lag, gjennom en bekreftelse fra deres respektive nasjonale forbund, blir nødt til å levere en liste over lagoppsett senest to uker før turneringsstart, og et endelig lagoppsett ved "passkontroll-møte" før turneringen starter.
^abAndrew Podnieks, Birger Nordmark, red. (2012). IIHF Media Guide & Record Book 2013. Plattsburgh, NY: Fenn/McClelland & Stewart. s. 189.
^Andrew Podnieks, Birger Nordmark, red. (2012). IIHF Media Guide & Record Book 2013. Plattsburgh, NY: Fenn/McClelland & Stewart. s. 10−13.
^Andrew Podnieks, Birger Nordmark, red. (2012). IIHF Media Guide & Record Book 2013. Plattsburgh, NY: Fenn/McClelland & Stewart. s. 579–596.
^abAndrew Podnieks, Birger Nordmark, red. (2012). IIHF Media Guide & Record Book 2013. Plattsburgh, NY: Fenn/McClelland & Stewart. s. 34.
^abStephan Müller (2005). International Ice Hockey Encyclopaedia: 1904 – 2005. Norderstedt, Tyskland: Books on Demand. s. 132.
Litteratur
Müller, Stephan, International Ice Hockey Encyclopaedia: 1904 – 2005. Books on Demand (Norderstedt, Tyskland, 2005) ISBN 978-3-8334-4189-9.
Podnieks, Andrew og Birger Nordmark (red.), IIHF Media Guide & Record Book 2013. Fenn/McClelland & Stewart (Plattsburgh, NY, 2012). ISBN 978-0-7710-4574-5.
«World Senior Championship Pool A Finland 1997 – Schedule» (på engelsk). IIHF.com (via Wayback Machine). Arkivert fra originalenBruk av |arkiv_url= krever at |url= også er angitt (hjelp) 15. februar 1998.Manglende eller tom |url= (hjelp)