In de zeventiende eeuw werden de huizen van de Zaanstreek in een roodbruine kleur geschilderd met lijnolieverf op basis van ijzeroxide. Vanaf het midden van de achttiende eeuw begonnen mensen hun huizen te schilderen in verschillende tinten groen. Maar grijs en geel waren ook in gebruik.[2]
Daarna werden op koperverbindingen gebaseerde pigmenten werden aangeleverd door de vele Zaanse verfmolens. Ze gaven niet alleen een fraaie kleur, maar hadden -wegens hun giftigheid- tevens houtconserverende eigenschappen.
Het strakke effen groen dat de huidige monumenten siert, en ook te vinden is op in Zaanse trant gebouwde nieuwbouwwoningen, geeft de veel rommeliger 17e-, 18e- en 19e-eeuwse werkelijkheid niet zonder meer.[3]
In 1871 verbleef de Franse schilder Claude Monet vier maanden in Zaandam waar hij de Zaans groene huisjes van hout schilderde.[4]
↑John Sillevis, Hans Kraan, L'École de Barbizon: un dialogue franco-néerlandais, exposition 1985/86, Museum voor Schone Kunsten, Gand, Haags Gemeentemuseum, La Haye, Institut néerlandais, Paris, 1985, p. 143 OCLC264978544
