Cleaver was tijdens Operatie Market Garden, de slag om Arnhem, verbonden aan het 570 Squadron van de Britse Royal Air Force in de rang van Acting Squadron Leader (waarnemend majoor-vlieger). Hem werd bij Koninklijk Besluit van 31 juli 1945 de Militaire Willems-Orde Vierde Klasse toegekend voor zijn rol tijdens die operatie. De toekenning werd als volgt gemotiveerd: "Tijdens de gevechten bij Arnhem van 17 tot 25 September 1944 zich onderscheiden door het bedrijven van uitstekende daden van moed, beleid en trouw. Daarbij herhaaldelijk blijk gegeven van buitengewone plichtsbetrachting en groot doorzettingsvermogen, en in alle opzichten, door een zeer loffelijk voorbeeld, een inspiratie geweest voor allen in die roemvolle dagen."[1][2][3]
Na de Tweede Wereldoorlog bleef Cleaver verbonden aan de R.A.F. Hij kwam in 1953 om het leven bij een vliegtuigongeluk.[6][7]
Literatuur over Richard Cleaver
Richard Townshend Bickers. Home Run: great RAF escapes. 1992. Besteedt een hoofdstuk aan de tocht van Cleaver vanuit bezet Frankrijk naar Gibraltar. ISBN 9780850523010.
Seth Meyerowitz. The lost Airman. 2017 ISBN 9781782398967. (Nederlandse vertaling: De vermiste boordschutter. ISBN 9789045211138 Beschrijft de ontsnapping van de eveneens neergeschoten Amerikaanse boordschutter Arthur Meyerowitz, die met Cleaver samenwerkte tijdens zijn tocht door bezet Frankrijk. In 2017 werd aangekondigd dat dit boek zal worden verfilmd.[8]
Bronnen, noten en/of referenties
Noten
↑Een aantal bronnen geven als geboorteplaats Portland (Maine - USA). Andere bronnen suggereren Northampton. British Census Online geeft aan dat er in april 1920 een R.F.W. Cleaver, geboortenaam moeder Wharton, is geboren in Northamptonshire.