Logo van de partijPartijleider Knoop (l) en voorzitter Quasten (m) bij de presentatie van het verkiezingsprogramma bij een persconferentie in Nieuwspoort, 19 maart 1981
De partij werd gepresenteerd op 20 november 1980, en was opgericht door zakenmensen die teleurgesteld waren in de VVD. Ze wilden voorkomen dat ontevreden VVD-kiezers naar D'66 zouden gaan. Alle kandidaten op de kieslijst van 1981 waren oud-VVD'ers.[1] Het bestuur bestond bij de oprichting naast Knoop uit handels- en productiebedrijfdirecteur P. Quasten (voorzitter), oud-Telegraafjournalist Eli Sondervan (secretaris) en glasgroothandeldirecteur P. Moone.[2][3] De partij werd naar eigen zeggen door twaalf bedrijven gefinancierd.[1][4]
Het was een rechtse partij,[1][5] die "een drastische belastingvermindering" voorstond als belangrijkste partijpunt, waarin iedereen slechts een vlaktaks van 25% zou betalen.[6] Ook wilde ze een sterke groei van defensie-uitgaven en meer aansporing voor uitkeringstrekkers om te gaan werken. De partij moest naast binnen het parlement werken, ook buitenparlementaire acties gaan steunen, zoals de weigering van burgers om belasting te betalen.[2] Ze profileerde zich als law and order-partij, die zo de uitwassen van links- en rechtsextremisme wilde voorkomen.[5][7]
De partij trok tijdens de campagne aanzienlijke aandacht met de aankondiging dat ze vanaf een zeezender in internationale wateren 24 uur per dag campagne zou gaan voeren, wat destijds illegaal was. De officier van justitie had na een proefuitzending de Radiocontroledienst een onderzoek laten instellen naar de zender.[4][5][8]
