Een prequel is een aan het Engels ontleende term die vrij vertaald kan worden als 'voorgaande geschiedenis'. De term wordt gebruikt voor een werk waarvan de actie zich afspeelt vóór die van een eerder uitgebracht werk. Meestal wordt hiermee een film bedoeld, maar het kan ook een ander medium zoal een opera of boek betreffen. Als bijvoorbeeld twee films die over hetzelfde verhalen na elkaar uitkomen en de laatste film beschrijft de gebeurtenissen van vóór de eerste, dan spreekt men over een prequel. Het tegenovergestelde is een sequel - een vervolg.
Etymologie
Prequel is een porte-manteauwoord van het Latijnse prae of pre, wat voor/vooraf betekent, en het Engelse sequel, van het Latijnse sequella (vervolg).
Omschrijving
Omdat de meeste films die na elkaar uitkomen een chronologisch verhaal vertellen (The Lord of the Rings, 2001, 2002, 2003), of een aantal avonturen is (Die Hard, Indiana Jones), komt een sequel meer voor.
Een heel oude prequel is bijvoorbeeld het boek Ruth in de Hebreeuwse Bijbel. Volgens de meeste geleerden is het geschreven om de voorgeschiedenis te brengen van de toen reeds bekende koning David in het boek Samuel.
De term werd eigenlijk nauwelijks gebruikt, ook niet in het Engels. Dat veranderde toen de prequel-trilogie Star Wars werd aangekondigd in 1995. Deze drie films beschreven de voorgeschiedenis van de eerdere drie films. Dat was niets nieuws, maar omdat alle drie de films enorme kaskrakers bleken en er veel merchandising werd geproduceerd, werd er veelvuldig over bericht in de media.
Voorbeelden
Bekende prequels zijn onder andere:
Films
Soms wordt een prequel gemaakt om een succesvolle reeks te kunnen voortzetten als de sequels uitgeput raken.
Televisie
Boeken