PayPal Honey, voorheen bekend als Honey, is een Amerikaans technologiebedrijf en een dochteronderneming van PayPal. Het bedrijf is bekend door de ontwikkeling van een browserextensie die automatisch online kortingsbonnen toepast op e-commercewebsites. Honey werd in 2012 opgericht door Ryan Hudson en George Ruan in Los Angeles, Californië, en werd in 2020 voor ongeveer $4 miljard overgenomen door PayPal. Het bedrijf kwam in opspraak vanwege vermeende manipulatie van partnerlinks en misleidende advertenties.
Geschiedenis
Ondernemers Ryan Hudson en George Ruan richtten Honey in november 2012 op in Los Angeles, Californië, nadat ze eind oktober 2012 een prototype van de browserextensie hadden gebouwd.[1] Een bugtester lekte het prototype naar Reddit, waar het snel populair werd.[2] In maart 2014 had het bedrijf 900.000 zonder directe reclame geworven gebruikers.[3]
In maart 2017 haalde Honey $26 miljoen op in een Series C-financieringsronde, geleid door Anthos Capital.[4] In januari 2018 had Honey in totaal $40,8 miljoen aan durfkapitaal opgehaald.[5] In 2020 werd het voor ongeveer $4 miljard overgenomen door PayPal.[6][7] Sindsdien maakt het deel uit van PayPals beloningsprogramma.[8]
Marketing
PayPal Honey is bekend geworden door intensieve reclamecampagnes op YouTube en sponsoring van populaire kanalen. Net als NordVPN, Audible, en Raid: Shadow Legends gaat het betaalde samenwerkingen aan met YouTube-kanalen om de dienst onder de aandacht te brengen bij hun kijkers.[9]
PayPal Honey biedt een browserextensie aan die automatisch kortingsbonnen toepast op e-commercewebsites. Het bedrijf beweert dat de extensie deze kortingsbonnen van het hele internet verzamelt.[6][12] De inkomsten van Honey komen uit commissies op transacties bij partnerwinkels.[13] Wanneer een gebruiker een aankoop doet bij een partner, verstrekt Honey zogenaamde 'Honey Gold'-punten. Deze kunnen bij aangesloten winkels worden ingewisseld voor extra kortingen en aanbiedingen.[14] Andere functies van de browserextensie zijn onder meer Droplist, waarmee gebruikers een product aan een lijst kunnen toevoegen en meldingen ontvangen wanneer de prijs bij aangesloten winkels daalt;[14] en Amazon Badge, waarmee de prijzen van een product bij meerdere wederverkopers op Amazon worden vergeleken, waardoor gebruikers de mogelijkheid krijgen om tijdens het kopen van een product over te stappen naar een goedkopere wederverkoper.[15]
Controverses
In december 2019 beweerde Amazon dat de extensie een beveiligingsrisico vormde en dat persoonlijke informatie werd verkocht. Een artikel in het tijdschrift Wired, dat kort na de overname werd geschreven, suggereerde dat deze claim voortkwam uit Amazons bezorgdheid over concurrentie met PayPal.[16]
In 2020 startte het Better Business Bureau een onderzoek naar een advertentie van Honey. Daarin werd beweerd: 'Met slechts één klik vindt Honey alle werkende codes op internet en past de beste toe op je winkelwagentje.'[a] Honey gaf aan al stappen te ondernemen om de advertentie te verwijderen, waarna het onderzoek werd gesloten.[8]
Beschuldigingen van het manipuleren van partnerlinks
In december 2024 publiceerde YouTuber MegaLag een video waarin hij beweerde dat de Honey-browserextensie transacties via partnerprogramma's herleidt door tijdens het afrekenen de partnerlink te wijzigen. Zo zou Honey de verkoop aan zichzelf toeschrijven, zelfs als er geen kortingscode werd gevonden. Hij gaf ook aan dat de extensie partnerleveranciers controle geeft over welke kortingscodes aan gebruikers worden gepresenteerd. De extensie zou opzettelijk gunstigere kortingscodes uitsluiten en alleen kortingscodes weergeven die waren goedgekeurd door de aangesloten winkels.[8][17][18][12]
In een reactie aan The Verge verklaarde PayPal dat 'Honey de regels en praktijken van de sector volgt, inclusief toeschrijving aan de laatste klik.'[12] Ray Fernandez van Techopedia merkte echter op dat het manipuleren van het afrekenproces en het vervangen van oorspronkelijke partnerlinks niet de standaard in de branche is.[19] In een andere verklaring tegenover USA Today zei PayPal dat handelaren bepalen welke kortingsbonnen via Honey worden aangeboden.[8]
Op 29 december 2024 werd vanwege de controverse rond partnerlinks bij een federale rechtbank in de Verenigde Staten een groepsvordering tegen PayPal ingediend door drie advocatenkantoren, waaronder het kantoor van LegalEagle.[20][21] In de dagvaarding wordt PayPal onder meer beschuldigd van opzettelijke contractverstoring, ongerechtvaardigde verrijking, en schending van Californië's wetgeving tegen oneerlijke concurrentie.[22]
Noten en verwijzingen
Noten
↑'With just a single click, Honey will find every working code on the internet and apply the best one to your cart.'
