Leeswaarschuwing: Onderstaande tekst bevat details over de inhoud of de afloop van het verhaal.
De woestijn in het westen van Texas in 1980. Jager Llewelyn Moss (Josh Brolin) vindt nabij de Rio Grande de resten van een uit de hand gelopen drugdeal. Naast enkele lijken en een pick-uptruck vol heroïne vindt hij ook een koffer met twee miljoen dollar. Maar de keuze om het geld mee te nemen, breekt hem al gauw zuur op wanneer hij ontdekt dat de psychopaat Anton Chigurh (Javier Bardem) hem en zijn twee miljoen dollar zoekt. Ook sheriff Ed Tom Bell (Tommy Lee Jones) zit hem op de hielen. Wat volgt is een levensgevaarlijk kat-en-muisspel in een land dat niet geschikt is voor oude mannen.
Duiding
De film is een western in een modern jasje en kan door de achterliggende thema's gezien worden als een revisionistische western. Nihilisme, pessimisme, gelatenheid over de onmogelijke strijd tegen de drugshandel en het noodlot spelen een grote rol in de film. In het boek is het karakter van Anton Chigurh (de psychopaat) beter uitgewerkt en heeft hij allerlei overwegingen en reflecties hetgeen in de film nauwelijks aan bod komt. In de film is te zien hoe hij steeds het lot van mensen bepaalt door iemand die hij eigenlijk zou moeten of kunnen doden toch opeens in leven te laten of te beslissen door een muntje op te gooien. Ook benoemt hij graag dat alles wat iemand gedaan heeft in het leven er uiteindelijk toe geleid heeft dat deze oog in oog staat met het lot.
Prijzen en nominaties
De film won in 2008 twee Golden Globes. Daarnaast werd de film genomineerd voor acht oscars, waarvan hij er vier won.
Trivia
Er is een actiescène in de film die bijna identiek is aan een scène uit Miller's Crossing, een gangsterfilm van dezelfde regisseurs.
Heath Ledger leek volgens de gebroeders Coen de geschikte persoon voor de rol van Llewelyn Moss, maar hij weigerde de rol om even niet aan acteren te hoeven denken.
De gebroeders Coen wilden niet dat Josh Brolin auditie deed voor de rol van Moss, dus liet Brolin, die op dat moment bezig was aan de opnames van Grindhouse, zijn auditie filmen en regisseren door Robert Rodriguez en Quentin Tarantino. Brolin kreeg de rol uiteindelijk toch.
