NatuurFriends International is een internationale natuurvriendenbeweging die werd opgericht in 1895 en behoort tot de grootste niet-gouvernementele organisaties ter wereld. Ze telt meer dan 350.000 leden en zijn actief in lokale groepen/afdelingen en worden vertegenwoordigd door regionale, federale en nationale verenigingen. Ze behoort tot de internationale sociaal-democratische beweging. In België zijn er twee erkende federaties: ATB De Natuurvrienden en U.F.A.N. (Union Francophone des Amis de la Nature de Belgique). In Nederland is de vereniging gekend als het Nivon, Nederlands instituut voor volksontwikkeling en natuurvriendenwerk.

NatureFriends International (NFI) is de koepelorganisatie van ongeveer 45 nationale lidorganisaties en maakt zelf deel uit van de Green 10, een platform van de tien grootste Europese milieuorganisaties.

Internationaal, ecologisch en sociaal bewust! De Natuurvrienden vormen een democratisch georganiseerde beweging die zich inzet voor ecologische en sociaal-politieke kwesties. Het doel van onze activiteiten is de duurzame ontwikkeling van milieu en samenleving op regionaal, nationaal en mondiaal niveau.

Ze staan voor:

• Milieuvriendelijke en sociaal rechtvaardige toerisme- en vrijetijdsactiviteiten
• Bescherming van ons natuurlijk en cultureel erfgoed
• Internationaliteit en solidariteit

Ze zetten zich in voor:

• Natuurbeleving – voor iedereen - Vrije toegang tot de natuur voor alle mensen is altijd een belangrijke eis van Natuurvrienden geweest. We bevorderen inclusieve natuurervaringen door middel van specifieke activiteiten en campagnes.

• Duurzaam toerisme - Ze pleiten voor ecologisch, sociaal en cultureel duurzame toeristische ontwikkelingen.

• Natuureducatie - Ze brengen kennis over biodiversiteit over en motiveren mensen om met respect in de natuur door te brengen.

• Klimaatbescherming en klimaatgerechtigheid - Ze creëren bewustwording voor klimaatbescherming en organiseren campagnes voor meer klimaatgerechtigheid.

• Duurzame regionale ontwikkeling - Ze ondersteunen regio's bij het ontwikkelen van duurzaam toerisme door specifieke activiteiten te organiseren.

• Diversiteit en interculturele uitwisseling - Ze initiëren interculturele projecten en ontmoetingen en bevorderen respectvol samenleven.

• Een sterke samenleving - Ze bevorderen de betrokkenheid van de burgermaatschappij evenals sociale en ecologische verantwoordelijkheid.

De Natuurvriendenhuizen vormen een wereldwijd netwerk van meer dan 700 accommodaties, variërend van eenvoudige zelfvoorzienende hutten tot comfortabele Natuurvriendenhotels. De locaties bieden een breed scala aan mogelijkheden en zijn te vinden in uiteenlopende omgevingen: van stranden tot hooggebergten, en van seizoensgebonden verblijven tot het hele jaar door geopende huizen. Deze huizen zijn bruisende ontmoetingsplaatsen, toegankelijk voor iedereen die op zoek is naar natuurbeleving, cultuur, of ontspanning.

• Toegankelijk voor iedereen
• Gezinsvriendelijk
• Georiënteerd op duurzaamheid

• Betaalbare prijzen: sociaal aanvaardbaar en inclusief voor verschillende budgetten.
• Gastvrijheid en gezelligheid: een warme sfeer waarin iedereen zich welkom voelt.
• Rust en ontspanning: ideale plekken om even aan de drukte van alledag te ontsnappen.
• Regionale keuken of zelfvoorziening: geniet van lokale gerechten of kook je eigen maaltijden.
• Geweldige voorzieningen: ideaal voor gezinnen en groepen.

De Natuurvriendenhuizen combineren eenvoud met comfort en nodigen uit tot het ontdekken van de natuur, het beleven van cultuur en het versterken van sociale verbondenheid.

In Nederland worden de natuurvriendenhuizen uitgebaat door het Nivon. Het Nivon beschikt over 13 natuurvriendenhuizen, 12 kampeerterreinen en 9 verblijfhuisjes.

Natuurvriendenhuizen zijn bijzondere accommodaties, gelegen in enkele van de mooiste natuurgebieden van Nederland. Of je nu de zee, de hei of het bos verkiest, deze locaties bieden rust, natuurlijke schoonheid en volop ruimte voor kinderen om vrij te spelen. Bovendien zijn natuurvriendenhuizen plekken waar je gemakkelijk in contact komt met andere gasten.

Bij Nivon kun je betaalbaar overnachten midden in de natuur. Naast natuurvriendenhuizen biedt Nivon ook kampeerterreinen en huisjes, verspreid door heel Nederland. De accommodaties zijn geschikt voor een breed publiek: van alleenreizenden en stellen tot gezinnen en zowel kleine als grote groepen.

Wat deze plekken extra bijzonder maakt, is dat ze worden beheerd door vrijwilligers. Samen met de gasten creëren zij een unieke sfeer en een onvergetelijk verblijf.

De Natuurvriendenhuizen bevinden zich in het zuiden van België. De natuurvriendenafdeling Hove/Kontich baten het natuurvriendenhuis 'Auberge d' Arimont' te Arimont (Malmedy) uit. Dit vakantiehuis wordt ter beschikking gesteld voor groepen en particuliere reizigers.

Andere huizen die worden uitgebaat door de Franstalige Natuurvrienden van België zijn te vinden in La Reid, Aat, Grandglise, Fraipont en Logbiermé.

In Oostduinkerke was het eigenaar van het Vissershuis en in Leuven van het vakantiehuis Schoolbergen.