Leverkusen is in 1930 gesticht door de fusie van de stad Wiesdorf met de gemeenten Schlebusch, Steinbüchel en Rheindorf. De stad is vernoemd naar de chemicus Carl Leverkus. De arbeiderswijk rond de fabriek Bayer werd door hem reeds in de 19de eeuw Leverkusen genoemd. Op 1 april 1955 werd Leverkusen een kreisfreie Stadt en telde toen 78.623 inwoners. Op 17 november 1963 bereikte de stad de kaap van 100.000 inwoners. Bij de gemeentelijke herindeling op 1 januari 1975 werden Opladen, Bergisch Neukirchen en Hitdorf bij Leverkusen gevoegd. De stad Leverkusen had nu ongeveer 170.000 inwoners.