Het bestaan van de stroming werd voor het eerst gesuggereerd door William Saville-Kent in 1897. Saville-Kent merkte de aanwezigheid op van warm tropisch water voor de kust van de Houtman Abrolhos, waardoor het water daar in de winter veel warmer werd dan aan de meer inlands gelegen kust. Het bestaan van de stroming werd door de jaren heen bevestigd, maar niet gekarakteriseerd en benoemd totdat Cresswell en Golding dat in de jaren 1980 deden.