Leeswaarschuwing: Onderstaande tekst bevat details over de inhoud of de afloop van het verhaal.
De film behandelt de paranoïde sfeer in Amerika in de hoogtijdagen van Joe McCarthy. Presentator Edgar R. Murrow van de televisiezender CBS bindt de strijd aan met de valse beschuldigingen en lastercampagnes van McCarthy.
Uiteindelijk komt McCarthy ten val, maar Murrow betaalt ook een prijs. Zijn nieuwsshow is te controversieel voor adverteerders, en hij wordt wegbezuinigd ten gunste van goedkoop entertainment.
Toen een voorlopige versie van deze film werd vertoond aan een publiek, vonden de meeste toeschouwers dat de acteur die McCarthy speelde irritant en schreeuwerig overkwam. Zij reageerden echter op archiefmateriaal van de echte McCarthy.
