Follow the Money (FTM) is een Nederlandse onafhankelijke nieuwswebsite voor financieel-economische onderzoeksjournalistiek van circa dertig journalisten – deels in dienstverband, deels freelancers – plus een aantal columnisten. FTM[1] neemt deel aan internationale onderzoeksprojecten zoals over de CumEx-Files en fraude in het voetbal.[2][3] Het collectief publiceert tevens een podcast, gemaakt door Frederique de Jong.
Geschiedenis
Eric Smit bij een presentatie van Follow the Money (2012)
Follow the Money werd eind 2009 opgericht door Eric Smit, Mark Koster en Arne van der Wal met als doel onderzoek te doen naar mensen, organisaties en systemen die zich, vooral financieel-economisch, misdragen of de samenleving zwaar benadelen. De naam is een verwijzing naar de film All the President's Men over het Watergateschandaal.[4] Het medium is 100 procent eigendom van FTM Media, een besloten vennootschap die beheerd wordt door de stichting administratiekantoor FTM Media met Arne van der Wal en Eric Smit als bestuurders. Zij bezitten samen meer dan 73 procent van de certificaten.[4]
Voor de opstart kreeg FTM € 180.000 subsidie van het Stimuleringsfonds voor de Journalistiek (SVDJ). Het platform werd oorspronkelijk gefinancierd door lidmaatschappen en het leveren van 'branded content'.[5] Die laatste methode werd in 2014 stopgezet. Sindsdien dreef het op lidmaatschappen en alternatieve financiering bestaande uit giften van charitatieve instellingen en van particuliere personen.[6] De website gebruikt een betaalmuur. Voor een project om lezers mee te trekken ('gamification') ontving het € 37.000 van het Stimuleringsfonds voor de Journalistiek en het SIDN Fonds in 2016 en in 2017 € 50.000 van Google Digital News Initiative (DNI Fund).[7]
In augustus 2021 telde FTM 30.000 betalende leden.[8]
Theater
Vijf Follow the Money-medewerkers, Eelke van Ark, Thomas Bollen, Richard Jong, JanJaap Rijpkema, en Eric Smit, gaven in 2022 de theatervoorstelling 'Follow the Money' onder regie van Leopold Witte. Daarbij maakten zij ook muziek; Van Ark speelde basgitaar, Bollen gitaar, Rijpkema slaggitaar en zang, Jong drums en Smit zang.[9][10]
