Douane op de grens van Italië en ZwitserlandStopteken zoals dat kan worden gegeven door een douanebeambte, tevens aanduiding dat men een grensovergang nadert. Het opschrift is in de twee talen die aan weerszijden van de grens worden gesproken. In landen waar binnenlands verkeer gereguleerd is (o.a. Syrië), kan men dit bord ook elders aantreffen.
De douane is een overheidsdienst belast met de inning van de rechten bij invoer (invoerrechten, btw bij invoer, anti-dumpingsrechten en de handhaving van de douanewetgeving in een land). Te denken valt hierbij aan het bestrijden van smokkel.
De taken en bevoegdheden van een douanedienst zijn verschillend per land. In sommige landen heeft de douane ook de grensbewaking tot taak of heeft de douane politiebevoegdheden. In andere landen is het een gespecialiseerd onderdeel van de belastingdienst en houdt zij zich enkel bezig met economische delicten en het innen van verschuldigde rechten, accijnzen en belastingen.
het Agenzia delle Dogane e dei Monopoli, bij de handhaving in samenwerking met de Guardia di Finanza, een gespecialiseerde fiscale en economische politiedienst, die ook de grensbewaking verzorgt.
