De cyclus bestaat uit 20 getoonzette gedichten van Wilhelm Müller. Met elkaar vormen de gedichten het verhaal van een rondtrekkende gezel, die op een molen komt te werken en daar verliefd wordt op de dochter van de molenaar. Deze valt echter voor de charmes van een jager. De gezel verdrinkt daarna in de molenbeek.
Vooral het eerste lied is populair en wordt dikwijls (met name in Duitstalige landen) tijdens het wandelen gezongen.
Zanger, componist en tekstdichter Jan Rot maakte een hertaling in het Nederlands van de liederen onder de titel Zomerreis (refererend aan de cyclus Winterreise die hij ook hertaald heeft), opgenomen in 2006 door tenorMarcel Beekman en pianistErnst Munneke. Lau Kanen maakte een zingbare Nederlandse vertaling, De mooie molenaarster, die te vinden is in The LiederNet Archive (zie Externe links).
Literatuur
A. Craig Bell, The Songs of Schubert. Alston, Lowestoft, 1964, pp. 67-77.
Richard Capell, Schubert's Songs. Duckworth, London, 1928, 1973³, pp. 188-197.
Arnold Feil, Franz Schubert. Die schöne Müllerin · Winterreise. Reclam, Stuttgart, 1996, pp. 57-100. ISBN 3-15-010421-1.
Thrasybulos G. Georgiades, Schubert. Musik und Lyrik. Vandenhoeck & Ruprecht, Göttingen, 1967, pp. 215-318.
Dré de Man, Die schöne Müllerin. De ondraaglijke stilte van Schubert. dr3book, Amsterdam, 2023. ISBN 978-90-829904-6-1
Gerald Moore, The Schubert Song Cycles. With thoughts on performance. Hamish Hamilton, London, 1975, 1979², pp. 1-72. ISBN 0-241-89165-5