Het gezin Sánchez del Campo verhuisde kort na zijn geboorte naar Sevilla, waar hij het stierenvechten leerde kennen en op 24 september1874 vocht hij zijn eerste officiële gevecht. Aan de hand van Lagartijo werd hij geïntroduceerd op 25 mei1875 in Madrid. Op 9 april1882 raakte Cara-Ancha gewond aan zijn rechterzijde, maar hij herstelde van deze verwondingen en vocht nog 15 andere gevechten (corridas) in de Spaanse hoofdstad. Op 11 november1894 trok hij zich terug uit Madrid en hij overleed in Aznalcázar in de provincie Sevilla, de stad waar hij burgemeester van was geworden.