De Azerbeidzjaanse keuken werd door de eeuwen heen beïnvloed door het voedsel van verschillende culturen maar is tegelijkertijd ook uniek gebleven. Veel van de voedingsmiddelen die in het land geteeld worden, komen ook voor in de gerechten van andere landen. Voor de Azeri's is eten een belangrijk onderdeel van de cultuur en is diep geworteld in de geschiedenis, tradities en waarden van de natie.
Azerbeidzjan telt negen klimaatzones[1] wat resulteert in een rijkdom en variëteit aan groenten en gewassen in het land en daarmee ook in de keuken. Verse kruiden, zoals munt, koriander, dille, basilicum, peterselie, dragon, prei, bieslook, tijm, marjolein, ui en waterkers zijn erg populair en zijn vaak terug te vinden in de hoofdgerechten. De Kaspische Zee is de thuisbasis van vele eetbare soorten vis, waaronder de steur, Kaspische zalm, karper, sardines en harders. Zwarte kaviaar uit de Kaspische Zee is een van Azerbeidzjans bekendste delicatessen en is begeerd in andere delen van de wereld, waaronder de voormalige Sovjet-landen.
Bij de hoofdgerechten van de Azerbeidzjaanse keuken zijn meer dan dertig soepen. Een van de meest gereputeerde gerechten is plov, een met saffraan bedekte rijst gecombineerd met verschillende kruiden en groenten en totaal verschillend van Oezbeekseplovs. De Azerbeidzjaanse keuken telt meer dan 40 verschillende plov-gerechten. Andere gerechten omvatten een breed scala van kebab en shaslik, lamsvlees, rundvlees, kip en vis. Steur wordt normaal gegrild op een spies en geserveerd met een granaatappelsaus, genaamd narsharab. In de gerechten worden veel gedroogde vruchten en noten gebruikt. De traditionele specerijen zijn zout, zwarte peper, zuurkruid en vooral saffraan, dat geteeld wordt op het schiereiland Apsjeron.
Zwarte thee is de nationale drank en wordt vaak gedronken na de maaltijd. Het wordt ook aangeboden aan de gasten als welkomstgebaar, vaak vergezeld van gekonfijt fruit.
Voorgerechten
Choban, een salade met komkommer en tomaat
Katik, zure yoghurt
Hoofdgerechten
Balık, gegrilde vis (meestal steur), klaargemaakt als kebab
Bastirma, soort kebab, gekleurd door het koken in speciale sauzen of kruiden
Xingal, een pastei van deeg met vlees, uien en yoghurt
Plov is het meest verspreide gerecht in Azerbeidzjan met meer dan 40 recepten. De namen zijn afhankelijk van de gebruikte ingrediënten.
Azerbeidzjaanse plov bestaat uit drie verschillende onderdelen, gelijktijdig geserveerd maar op aparte schotels: rijst (warm, nooit heet), gebakken vlees, gedroogd fruit, eieren of vis als bijgerecht bij de rijst en aromatische kruiden. De rijst wordt nooit gemengd met de andere componenten.