Fysiognomisch is de associatie van veenmos en snavelbies lang niet altijd even duidelijk gekarakteriseerd. Het vegetatieaspect wordt vaak in hoge mate bepaald door witbloeiende soorten van de cypergrassenfamilie, waaronder in het bijzonder witte snavelbies en veenpluis. Het veenmosdek dat eronder ligt is veelal door de ijle kruidlaag al te zien. De dikwijls aanwezige zonnedauwsoorten geven een rode tinten aan het aspect en ook zij dragen witte bloemen.
De vegetatiestructuur wordt gevormd door een kruid- en moslaag. De kruidlaag bestaat veelal uit twee etages. De hoogste etage wordt gedomineerd door graminoïden en in de lage etage valt vooral zonnedauw op. De moslaag wordt gedomineerd door veenmossen.
Ecologie
Een open plek in een natte hoogveenslenk waarin een zeer open alsmede nog zeer jonge pioniervorm van de associatie tot ontwikkeling is gekomen. Gaandeweg zal de moslaag zich sluiten en dikker worden.
Het verspreidingsgebied van de associatie van veenmos en snavelbies strekt zich uit over het noordwestelijke deel van Europa, waarin het een zwaartepunt heeft in de atlantische gebieden. In Nederland komt de associatie uitsluitend voor op de hogere zandgronden.
Diagnostische taxa voor Nederland en Vlaanderen
In de onderstaande synoptische tabel staan de belangrijkste diagnostische taxa voor de associatie van veenmos en snavelbies in Nederland en Vlaanderen.
_in_een_hoogveenslenk.jpg)
