De baai is gelegen aan de Atlantische Oceaan en omsluit een gedeelte van de stad Salvador. In het westen stroomt de Paraguaçu rivier in de baai. In de baai ligt het eiland Itaparica, met een oppervlakte van 146 km².
Door de aanwezigheid van zulk een grote baai heeft de ganse staat waarin ze gelegen is de naam Bahia gekregen. Baía is immers het Portugees voor baai.