Keizer Tenji overlijdt en wordt opgevolgd door zijn zoon Kōbun. Er ontstaat een successiestrijd om de troon die door zijn oom Tenmu wordt gewonnen. Kōbun wordt gedwongen zelfmoord te plegen.
Tenmu (672 - 686) volgt Kōbun op als de 40e keizer van Japan. Tijdens zijn regeerperiode sluit hij een vredesverdrag met het koninkrijk Silla en de Tang-dynastie (China) die Korea beheersen.