Pertempuran ini datangnya selepas kemangkatan Raja Edward si Pengaku yang tidak berwaris pada bulan Januari 1066, yang mewujudkan pertelingkahan warisan takhta beberapa individu. Harold dimahkotakan sebagai raja tidak lama setelah kemangkatan Raja Edward kematian, tetapi menghadapi pencerobohan oleh William, saudaranya sendiri, Tostig dan Raja Harald Hardrada (Harold III) dari Norway. Hardrada dan Tostig mengalahkan tentera Inggeris yang berkumpul secara tergesa-gesa dalam Pertempuran Fulford pada 20 September 1066, dan kedua-duanya kemudian dikalahkan oleh Harold di Pertempuran Stamford Bridge lima hari kemudian. Kematian Tostig dan Hardrada di Stamford Bridge meninggalkan William sebagai satu-satunya lawan Harold yang serius. Ketika Harold dan pasukannya pulih, William mendaratkan pasukannya di Pevensey, selatan England pada 28 September 1066 dan ditubuhkan memijak untuk penaklukan kerajaan. Harold terpaksa bergerak dengan pantasnya, mengumpulkan pasukannya sekali harung.
Bilangan tepat yang hadir di pertempuran tidak diketahui; kiraan moden dianggarkan sekitar 10,000 orang askar untuk tentera William dan kira-kira 7,000 orang askar untuk tentera Harold. Secara jelasnya pula, tentera Inggeris terdiri hampir sepenuhnya oleh infantri dan beberapa pemanah yang sedikit, sedangkan separuh daripada kuasa yang menyerang adalah dari infantri, dengan pasukan-pasukan berkuda dan pemanah dibahagikan sama rata. Harold tampaknya mencuba untuk mengejutkan William, tapi pengintai menemukan pasukannya dan melaporkan ketibaan pasukan tersebut kepada William yang bergerak dari Hastings ke medan perang untuk berhadapan dengan Harold. Pertempuran tersebut berlarutan dari kira-kira 9 pagi sehingga senja. Pihak penceroboh pada awalnya berusaha untuk memecahkan garis pertempuran Inggeris namun ia tidak meninggalkan kesan yang banyak; oleh itu, pihak Norman menggunakan taktik berpura-pura untuk melarikan diri dalam keadaan panik dan kemudian beralih pada pengejar mereka. Harold mangkat, barangkalinya pada akhir pertempuran, menyebabkan kebanyakan tenteranya berundur dan seterusnya dikalahkan. Selepas lagi berbaris dan beberapa pertempuran, William dimahkotakan sebagai raja pada Hari Natal tahun 1066.
Pemberontakan dan tentangan terhadap pemerintahan William masih ada yang berterusan, namun kejadian yang berlaku di Hastings menandakan kemuncak penaklukan William di England. Kiraan korban perang susah dikenal pasti, namun beberapa sejarawan menganggarkan sebanyak 2,000 penceroboh yang mati bersama-sama dengan kira-kira dua kali jumlah pihak orang Inggeris. William mendirikan sebuah biara di tempat pertempuran, di mana altar tingginya terletak kononnya di tempat kemangkatan Harold.
Nota
^Bahasa Inggeris Tua: Beadu Hǣstingumcode: ang is deprecated atau Norman: Batâle dé Hastingscode: nrf is deprecated
