Mencari kuasa pengubatan dalam tumbuh-tumbuhan adalah gagasan purba. Orang dari semua benua telah menggunakan beratus, mungkin beribu, tumbuh-tumbuhan asli untuk pengubatan pelbagai penyakit dari zaman prasejarah. Tumbuh-tumbuhan ini masih digunakan secara besaran dalam ubat etno di seluruh dunia.