Edward Gough Whitlam (11 Julai 1916 – 21 Oktober 2014) merupakan Perdana Menteri Australia ke-21 dari tahun 1972 sehingga 1975. Beliau merupakan Ketua Parti Buruh Australia dari 1967 sehingga 1977, di mana dalam tempoh tersebut beliau berjaya memimpin partinya memegang kuasa setelah memenangi pilihan raya persekutuan negara tersebut pada 1972. Beliau turut memenangi pilihan raya persekutuan tahun 1974 namun dilucutkan jawatannya oleh John Kerr, Gabenor Jeneral Australia dalam suatu krisis perlembagaan pada tahun berikutnya.
Awal hidup
Edward dilahirkan pada 11 Julai 1916 di rumah keluarganya beralamat 46 Rowland Street,[1] Kew, pinggir kota Melbourne.
Sebagai askar
Kerjaya politik
Whitlam diangkat sumpah bersama Naib Ketua Parti Buruh Lance Barnard masing-masing sebagai Perdana Menteri dan Timbalan Perdana Menteri di bawah Gabenor Jeneral Sir Paul Hasluck pada 5 Disember 1972, dengan pegangan sebanyak 27 portfolio antara kedua-duanya.[2]
Pemerintahan
Whitlam dan Bernard mula melaksanakan polisi-polisi mereka bersama seakan suatu kuasa "dwitunggal" demi memenuhi janji-janji parti mereka jika dilantik sebagai kerajaan memerintah.
Hal antarabangsa
Rundingan dilakukan oleh Whitlam dan Bernard agar menjalinkan hubungan dengan Republik Rakyat China sambil memtuuskan hubungan sedia ada dengan Repbulik China di Taiwan.[3] Selain itu, kerajaannya memberikan kemerdekaan kepada Papua New Guinea pada tahun September 1975 setelah beberapa lama berada dalam nanungan Australia berikutan [4] Mereka turut menggesa delegasi Australia membuat undian menyokong sekatan ekonomi ke atas Afrika Selatan dan Rhodesia yang mengamalkan sistem apartheid, selain melarang tim-tim sukan dari negara tersebut memasuki Australia.[5]
Isu Timor Leste
Berikutan Revolusi Bunga Teluki tahun 1974, Portugal mula melepaskan jajahan miliknya antaranya Timor Portugis (kini Timor Leste) yang banyak diperhatikan Australia sejak penglibatannya dalam kegiatan perang bersama orang tempatan sana sewaktu Perang Dunia Kedua.[6] Pada September 1974, Whitlam bertemu Presiden Suharto di mana beliau dipercayai atau disangka telah memberikan sokongannya terhadap aneksasi Timor Portugis oleh Indonesia[7] atas sebab negara tersebut boleh menstabilkan keadaan di sana terutamanya daripada pergerakan FRETILIN dianggap memihak kepada golongan Komunis;[6] Whitlam pula sendiri menyatakan yang beliau sebenarnya menggesa Suharto menghormati kehendak warga Timor Timur menentukan nasib sendiri. Sungguhpun begitu, Indonesia tetap menyerang Timor Leste pada Disember 1975 dan kemudiannya menduduki kawasan itu sehingga suatu pungutan suara mendapatkan kemerdekaan kawasan tersebut pada tahun 1999.
Krisis perlembagaan 1975
Pada Oktober 1975, Coalition memperoleh majoriti kerusi Senat Australia sebanyak 30–29, dan pihak Pembangkang pimpinan Malcolm Fraser menyekat bekalan ahli kepada Perikatan. Pihak Coalition berepndapat bahawa jika Whitlam sendiri tidak dapat memberikan bekalan tambahan untuk kerajaannya serta tidak mengusulkan pilihanraya yang baru, mana Kerr akan melucutkan jawatan Whitlam.
Senja hidup
Gough meninggal awal pagi 21 Oktober 2014 meninggalkan sempat orang anak, lima orang cucu dan sembilan orang cicit.[9] Beliau merupakan mantan Perdana Menteri Australia paling lama hidup pada usia 98 tahun dan 102 hari.
Rujukan
Pautan luar
