Banduan dirantai bersama-sama dengan leher mereka untuk kerja-kerja di jalan raya. Dar es Salaam, Tanganyika kk.1890–1927.
Buruh tahanan ialah istilah generik untuk pelbagai jenis buruh paksa yang banduan diperlukan untuk menjalankan, biasanya kerja kasar. Kerja-kerja ini boleh jadi ringan atau keras, bergantung kepada konteks. Bentuk-bentuk hukuman yang melibatkan kerja keseksaan dirangkumi perhambaan paksa, perhambaan keseksaan dan pemenjaraan dengan kerja keras. Istilah ini boleh merujuk kepada beberapa senario yang berkaitan: buruh sebagai satu bentuk hukuman, sistem penjara yang digunakan sebagai satu cara untuk mendapatkan tenaga kerja, dan buruh yang menyediakan pekerjaan untuk banduan. Senario ini boleh digunakan kepada mereka yang dipenjarakan kerana politik, agama, peperangan, atau sebab-sebab lain dan juga untuk banduan jenayah.
Buruh punitif, juga dikenali sebagai buruh banduan, buruh penjara, or buruh keras, adalah satu bentuk kerja paksa yang digunakan dalam kedua-dua masa lalu dan masa kini sebagai bentuk tambahan hukuman selain pemenjaraan itu sendiri. Buruh punitif merangkumi dua jenis: buruh produktif, seperti kerja-kerja industri; dan tugas-tugas hakiki yang tiada makna digunakan sebagai terapi pekerjaan primitif, hukuman dan/atau siksaan fizikal.
Kadang-kadang pihak berkuasa menukar buruh penjara menjadi satu industri, seperti penjara ladang atau penjara bengkel. Dalam kes seperti ini, mengejar pendapatan dengan tenaga pekerja produktif lebih diutamakan daripada keprihatinan tentang hukuman dan/atau semula pendidikan untuk tahanan, yang kemudian berisiko dieksploitasi sebagai hamba seperti buruh murah (keuntungan mungkin kecil selepas perbelanjaan pengurusan, contohnya mengenai keselamatan).
