Setelah khalifah sebelumnya, al-Muktafi, dikurung selama beberapa bulan di biliknya, terjadi intrik yang berkaitan dengan masa depan khilafah. Dari 2 calon, adik al-Muktafi yang disukai khalifah dan keturunan al-Mu'tazz yang baru berusia 13 tahun, akhirnya dipilih al-Muqtadir, adik al-Muktafi.
Ada peperangan beberapa tahun antara kaum Muslimin dan Yunani di Asia, dengan kekalahan besar di sisi kaum Muslim yang banyak dijadikan tawanan. Namun, kawasan sempadan kerajaan Rom Byzantine, mulai terancam atas kemaraan gerombolan Bulgaria Volga; sehingga Kaisar Zoe Karbonopsina mengirim 2 DuBes ke Baghdad untuk menjamin proses gencatan senjata, dan membahagikan ransum buat tawanan Muslim. Mereka diterima dengan tangan terbuka dan perdamaian dipulihkan. 120,000 bongkah emas telah dibayar untuk tujuan pembebasan tahanan itu.
12 tahun kemudian, untuk yang kedua kalinya al-Muqtadir menjadi sasaran kudeta. Anggota istana terkemuka yang telah bersekongkol untuk menjatuhkannya, memaksanya turun takhta demi saudaranya al-Qahir, namun setelah terjadi sejumlah penjarahan dan pembunuhan, para konspirator itu menyedari mereka tidak mendapat sokongan senjata, sehingga al-Muqtadir boleh memerintah lagi.
Pada tahun 932 Al-Muqtadir dibunuh oleh datuk bandar di Mosul. Beliau digantikan oleh saudaranya al-Qahir (932–934).
