LINK
LINK vibrācijas testu laikā
KA veids	Pavadoņu apkalpošanas aparāts
Organizācija:	Katalyst Space Technologies
Izgatavotāji	Katalyst Space Technologies
Starts	03.07.2026. 08:36 UTC
Starta vieta	Kvadželeinas atols  Māršala Salas
Nesējraķete	Pegasus XL
NSSDC ID	2026-152A
SCN	69792
Orbītas elementi
Centr. ķermenis	Zeme
Orbītas veids	LEO
Slīpums	20,6°
Apogejs	392 km
Perigejs	362 km

Swift Boost Mission (no angļu: "Swift paaugstināšanas misija") ir ASV Nacionālās aeronautikas un kosmosa administrācijas (NASA) observatorijas Neil Gehrels Swift Observatory orbītas paaugstināšanas pasākumu kopums, lai novērstu tās nekontrolētu ieiešanu Zemes atmosfērā 2026. gada beigās.

Šai glābšanas operācijai bija plānots izmantot uzņēmuma Katalyst Space Technologies kosmiskais aparāts LINK, ko orbītā palaida 2026. gada 3. jūlijā. Pēc palaišanas radušās problēmas ar orientācijas kontroli liedza kosmiskajam aparātam mēģinājumu savienoties ar Swift; tas vienkārši veiks tuvošanās izmēģinājumus pie observatorijas.^[1]

Neil Gehrels Swift Observatory ir trīs instrumentu gamma staru observatorija, kas palaista 2004. gadā. Tā novēro gamma staru uzliesmojumus, katru gadu atklājot aptuveni simts uzliesmojumus un nodrošinot datus citām observatorijām. Swift ir izmaksājusi 500 miljonus ASV dolāru, lai to uzbūvētu, palaistu un darbinātu līdz 2026. gadam. Tai ir unikāla spēja ātri pagriezties, lai novērotu gamma uzliesmojumus, pirms tie izdziest, un bez plānotas nomaiņas tās zaudējums būtiski kavētu laika domēna astrofiziku.

Swift atrodas zemā Zemes orbītā ar sākotnējo augstumu aptuveni 600 kilometri, kas kopš palaišanas ir samazinājies līdz aptuveni 400 kilometriem atmosfēras pretestības dēļ. Kosmiskajam aparātam nav savas dzinējsistēmas, tādēļ tas nevar uzturēt orbītas augstumu. Palielināta Saules aktivitāte ap 2024. gada Saules maksimuma laikā paplašināja Zemes atmosfēru un paātrināja observatorijas orbītas augstuma pazemināšanos; nekontrolēta ieiešana Zemes atmosfērā tika prognozēta līdz 2026. gada beigām.

2025. gada augustā NASA diviem uzņēmumiem, Cambrian Works un Katalyst Space Technologies, piešķīra katram 150 000 USD saskaņā ar SBIR III fāzes līgumiem par koncepcijas izstrādāšanu Swift orbītas pacelšanas misijai, vienlaikus lūdzot Starfish Space izvērtēt, kā tas varētu pielāgot savu kosmisko aparātu, ko tas pašlaik izstrādāja, lai paaugstinātu Swift orbītu. Septembrī NASA paziņoja, ka izvēlējusies Katalyst, piešķirot 30 miljonu ASV dolāru. NASA amatpersona Šons Domagals-Goldmens sacīja, ka "Ņemot vērā to, cik ātri Swift orbīta samazinās, mēs sacenšamies ar laiku, lai to glābtu".

2020. gadā dibinātais Katalyst Space Technologies jau plānoja savu misiju 2026. gadā, lai demonstrētu spējas veikt pavadoņu apkalpošanu orbītā. Uzņēmums iepriekš nav palaidis kosmisko aparātu, bet to ir veicis Atomos Space, ko Katalyst iegādājās 2025. gada aprīlī. Uzņēmums izmantos Swift glābšanas misiju, lai samazinātu tehnisko risku savam plānotajam vairāku misiju apkalpošanas kosmiskajam aparātam NEXUS, ko ģeostacionārā orbītā plānots palaist 2027. gadā.

Privāta uzņēmuma izvēle Swift glābšanas misijai ir politikas maiņa NASA, pēc tam, kad 2024. gadā tika atcelts pašu izstrādātā aparāta OSAM-1 (sākotnēji Restore-L) projekts izmaksu pārsniegšanas dēļ.^[2]

Kopš 2026. gada 11. februāra lielākā daļa Swift zinātnisko operāciju ir apturētas, lai pavērstu kosmisko aparātu un tā saules bateriju paneļus tā, lai samazinātu pretestību un ilgāk uzturētu orbītas augstumu. Atspējot instrumentus un atvieglot prasību, lai tā saules paneļi būtu vērsti līdz desmit grādiem pret Sauli, Swift operatori ir spējuši samazināt tā vidējo šķērsgriezuma laukumu lidojuma virzienā par aptuveni trīsdesmit procentiem, vienlaikus saglabājot pozitīvu elektroenerģijas jaudu. Ja Swift noiet zem aptuveni 300 km, pretestības spēki var padarīt neiespējamu apkopes aparāta pieslēgšanos un kontroles saglabāšanu. Līdz jūnija vidum modelēšana paredzēja, ka Swift saglabāsies virs šī kritiskā augstuma vismaz līdz oktobrim, trīs līdz četrus mēnešus ilgāk par to, kas tika prognozēts pirms pretestības samazināšanas pasākumiem, atstājot pietiekami daudz laika LINK pietuvoties un pieslēgties.

Katalyst kosmiskā aparāta LINK izstrāde notika ļoti paātrinātā laika grafikā, vides testēšana Godardā tika pabeigta 2026. gada 4. maijā, tikai astoņus mēnešus pēc līguma piešķiršanas, un palaišana notika divus mēnešus vēlāk; salīdzināmai misijai parasti būtu nepieciešams divdesmit četru mēnešu izstrādes laiks no piešķiršanas līdz palaišanai. Pēc vides testēšanas aparāts atgriezās papildu testēšanai Katalyst telpās Brūmfīldā, Kolorādo štatā. No lidmašīnas palaižamā nesējraķete Pegasus XL tika izvēlēta daļēji tādēļ, ka spēj palaist kravu Swift zemajā, 20,6 grādu slīpuma orbītā.

LINK starta masa ir 425 kg. Pēc palaišanas orbītā tiek izvērsti divi saules bateriju paneļi 6 m garumā. Kosmiskais aparāts ir aprīkots ar autonomām navigācijas sistēmām, trim robotizētām rokām (manipulatoriem) nesadarbīgai satveršanai. Tam ir trīs ksenona jonu dzinēji, kas izmanto aptuveni 60 kg ksenona darbavielas. Ar dzinējsistēmu pakāpeniski paaugstinās Swift orbītu līdz aptuveni 600 km vairāku mēnešu laikā, vienlaikus manevra laikā uzturot precīzu orientācijas kontroli ar sešiem orientācijas dzinējiem.

LINK tika palaists 2026. gada 3. jūlijā 08:36 UTC ar nesējraķeti Pegasus XL no lidmašīnas Stargazer, kas 07:39 UTC bija pacēlusies no Kvadželeinas atola Māršala Salās Klusajā okeānā. Šis bija pēdējais plānotais raķetes Pegasus starts.

Pēc ievadīšanas orbītā vairākas nedēļas bija paredzēts veikt LINK sistēmu pārbaudes un programmatūras atjauninājumus.

25. jūlijā LINK zaudēja orientācijas kontroli un sāka kūleņot (rotēt ap vairākām asīm), izraisot sakaru pārtraukumus un sistēmas atiestatīšanu. Pēc sakaru atjaunošanas analīze liecināja, ka divi no kosmiskā aparāta trim žiroskopu spararatiem nedarbojās, kā arī bija traucēta aukstās gāzes dzinēju sistēmas darbība. LINK joprojām spēja ražot pietiekamu elektroenerģiju, un tā vadības komanda sāka darbu, lai apturētu kūleņošanu, izmantojot aparāta divu asu šarnīrveida elektriskos dzinējus. 30. jūlijā Katalyst ziņoja, ka griešanās ātrums ir samazināts no deviņiem grādiem sekundē līdz četriem, un ka uzņēmums sadarbojas ar NASA, lai izstrādātu jaunu orientācijas kontroles sistēmu, kas pielāgotos aparāta pasliktinātajam stāvoklim.

Pēc pieejamās informācijas, reakcijas spararatu darbības traucējumus izraisīja temperatūras kāpums to vadības elektronikas sistēmā, kas radās sakarā ar sistēmas pilnīgo atiestatīšanu, kura notika automātiski pēc divdesmit četrām stundām bez sakariem. Līdz 1. augustam sākotnējās rotācijas cēlonis vēl nebija noskaidrots.^[3] Lai gan nedarbojošos reakcijas spararatu darbību varētu atjaunot, Katalyst paziņoja, ka tā prioritāte ir augšupielādēt jaunu vadības algoritmu, kas tos apietu. Atjaunošanas darbi aizkavēja jebkādu tuvošanos Swift vismaz līdz augusta beigām.

2026. gada 19. augustā Katalyst Space paziņoja, ka atteiksies no mēģinājuma atgūt aparātu un vienkārši veiks tuvināšanās testus pie Swift.^[1]

• Vikikrātuvē par šo tēmu ir pieejami multivides faili. Skatīt: Swift Boost Mission.
• Swift Boost Mission NASA
• Link (SRM, Swift Rescue Mission) Gunter D. Krebs