Wacken Open Air (W:O:A) – vienas didžiausių pasaulyje sunkiosios muzikos festivalių, kasmet vykstantis Šiaurės Vokietijoje, Šlėzvigo-Holšteino žemėje, šalia Vakeno miestelio (už valandos kelio į šiaurę nuo Hamburgo). Renginys kasmet pritraukia per 85 tūkst. dalyvių.
Pirmą kartą festivalis įvyko 1990 m. Tuomet dalyvavo mažai kam žinomos grupės, tačiau festivalio populiarumas kasmet augo, ir jau 1998 m. jis tapo europinio, o vėliau ir pasaulinio lygio muzikos festivaliu.
Festivalio pagrindinė scena naktį
Šiuolaikinis Wacken Open Air vyksta kasmet per pirmąsias rugpjūčio išeigines dienas ir oficialiai tęsiasi tris dienas (faktiškai – keturias). Įrengiamos 7, kartais 8 scenos, kuriose pasirodo 80 muzikos grupių iš viso pasaulio. 2012 m. rengiant W:O:A festivalį buvo pasiektas rekordas: visi 7 tūkst. bilietų į festivalį buvo išparduoti 2011 m. lapkričio 29 d., likus 247 dienoms iki jo atidarymo. Tačiau prieš 2013 m. W:O:A bilietų nebeliko jau 2012 m. rugsėjo 21 d. 2013 m. visus bilietus išpirko per dvi paras, o 2014 m. – per 12 valandų.
W:O:A Metal Battle
Festivalyje nuo 2004 m. vyksta „W:O:A Metal Battle“ konkurso finalas, kurio dalyviai pretenduoja į nemenką apdovanojimą – sutartį su įtakinga sunkiosios muzikos leidybos kompanija „Nuclear Blast“. Lietuvoje „W:O:A Metal Battle“ konkursas pradėtas rengti 2008 m. Vokietijoje konkurso scenoje jau pasirodžiusios nacionalinį konkursą laimėjusios lietuvių grupės: „Mandragora“, „Kielwater“, „Soul Stealer“, „Paralytic“. Muzikos festivalis „Velnio akmuo“ Lietuvos nacionalinį finalą laimėjusią grupę kviečia pasirodyti pagrindinėje festivalio scenoje Anykščiuose „apšilimui“ prieš tarptautinį „Metal Battle“ finalą festivalyje „Wacken Open Air“ Vokietijoje.[1]
