Optimist – viena populiariausių mažųjų sportinių jachtų klasių pasaulyje. Naudojama daugiau negu 120 šalių.[1]
Šiomis jachtomis pradeda buriuoti patys jauniausi ir mažiausi buriuotojai – vaikai, kadangi yra svorio bei amžiaus cenzas – 16 metų, peržengę tam tikro svorio arba šio amžiaus ribą vaikai turi rinktis kitos klasės jachtas: lazer, europa, cadet ir daugelį kitų paplitusių sportinių jachtų pasaulyje.
Lietuvoje šiomis jachtomis pradėta buriuoti dar 1971 m. Sovietmečiu respublikoje vykusiose regatose dalyvaudavo 20-40 sportininkų. Regatas organizuodavo „Nemuno“, vėliau „Žalgirio“ draugijos. Dabar, daugiausia, veikla vykdoma klubuose. Tradiciškai stipriausi būdavo Kauno ir Nidos buriavo mokyklų sportininkai. Ši jachtų klasė buvo populiari ir Vilniuje bei Klaipėdoje.
Dabartinei – Lietuvos Optimist jachtų klasės buriuotojų asociacijai (LOJKBA), perregistruotai 2005 m. gegužės 31 d., vadovauja prezidentas, buvęs ilgametis Lietuvos rinktinės narys „FD“ („Skrajojančio olando“) bei „Soling“ olimpinėse, taip pat ir „Cadet“, „420“, „470“ klasėse, Arūnas Burkšas. Prasiplėtė asociacijos tikslai – be dalyvavimo kontinento ir planetos čempionatuose, vystyti, plėsti, propaguoti buriavimo sportą, rūpintis Lietuvos vaikų ir jaunimo užimtumu, tvirtėjimu, jūrinių tradicijų puoselėjimu.
Iki Lietuvos nepriklausomybės atkūrimo, tuometiniuose Tarybų Sąjungos čempionatuose du lietuvių „Optimistai“ yra iškovoję aukso medalius: 1975 m. Gintaras Jaškūnas (Vilnius) ir 1978 m. Šarūnas Abraitis (Kaunas).
Visi ligšioliniai Lietuvos olimpiečiai – buvę aukšto lygio Optimist vairininkai. Labai aukštas Gintarės Volungevičiūtės pasiekimas – sidabro medalis Laser Radial klasėje 2008 m. Pekino Olimpinėje regatoje. Ji – keliskart Lietuvos čempionė „Optimist“ klasėje. Europos ir Pasaulio čempionas Laser Radial klasėje, olimpietis Raimondas Šiugždinis savo laiku taip pat buvo nepralenkiamas „Optimistas“ Lietuvoje. Šių dienų, po Nepriklausomybės atkūrimo (nuo 1990 m.), kol kas geriausias Lietuvos Optimist klasės pasiekimas – kauniečio Marčio Pajarsko 12 vieta 2008 m. Europos Čempionate Italijoje.
Šiai dienai Lietuvos OJKBA vienija virš 100 jaunųjų buriuotojų. Ypač aktyvūs optimistais buriuojantys ir nacionalinėse bei tarptautinėse regatose dalyvaujantys Kauno, Klaipėdos ir Neringos miestų klubų nariai. Nacionalinėse varžybose dalyvauja ir Vilniaus, Šiaulių, Platelių, Marijampolės jaunieji buriuotojai.
Kiekvienais metais Lietuvos OJKBA ir LBS pastangomis ir lėšomis Lietuvos „Optimistų“ rinktinė dalyvauja Europos čempionatuose, planuojama dalyvauti ir Pasaulio čempionatuose, rengiamuose Europoje.
Šaltiniai
↑„Optimist World in 2014“(PDF). International Optimist Dinghy Association. 5 February 2015. Nuoroda tikrinta 5 February 2015.
