Tradiciniai žibintai gaminami iš bambuko karkaso, aptraukto ryžių popieriumi. Varpo formos apačioje montuojama žvakė (ar pan.), kuri degdama kaitina viduje esantį orą.
Pirmas tokį žibintą panaudojo senovės Kinijos kariuomenės strategas Zhuge Liang[1].
Pasak sinologo ir istoriko brito Joseph Needham, kinai su tokio pobūdžio aparatais eksperimentavo dar III a. pr. m. e.
Kongming žibintai leidžiami Kinijoje rudens vidurio ir žibintų švenčių metu.
Dėl savo švytėjimo, greito ir ilgo skrydžio dažnai klaidingai palaikomas NSO.