Gimė 1960 m. spalio 18 d. Berchem-Sainte-Agathe, Bruselyje, Belgijoje. Tėvai – Eugene Van Varenberg ir Eliana Van Varenberg.
Kai Van Damme sukako vienuolika metų, tėvas nuvedė jį pas karatė meistrą Claude Goetz. Pirmosios treniruotės buvo labai sunkios, tačiau karatė kovos menas įkvėpė jam pasitikėjimo savo jėgomis. Jaunasis Van Damme taip pat domėjosi ir kitais kovos menais: kikboksu, Tekvondo ir Muay Thai. Be kovos menų, Van Damme dar užsiėmė kultūrizmu bei lankė baleto pamokas.
Būdamas 19 metų, Van Damme išvyko į Honkongą, kur labai susidomėjo veiksmo filmais. 1981 m. išvyko į Los Andželą, kur bandė įsikurti ir ieškojo tinkamo užsiėmimo, taip pat intensyviai mokėsi anglų kalbos.
Gyvendamas JAV, Van Damme dirbo limuzinų vairuotoju, picų išvežiotoju, apsaugininku ir treneriu, kol gavo pasiūlymą iš Chuck Norris1984 m. suvaidinti antraeilį vaidmenį filme „Missing in Action“. Netrukus jis sudarė kontraktą su Menahem Golan ir Yoram Globus Cannon Films. Tapo įžymus 1987 ir 1989 metais, kai pasirodė filmai „Kruvinas sportas“ ("Bloodsport") ir „Kiborgas“ ("Cyborg"). Šiuose filmuose jis visus sudomino savo garsiuoju špagato veiksmu, kurį vėliau kopijavo kiti veiksmo filmų aktoriai.
1,77 metro ūgio Van Damme nebuvo laikomas perspektyviu aktoriumi, jam netgi buvo suteikta pravardė "Raumenys iš Briuselio" (angl.Muscles From Brussels).
1995 m. Van Damme debiutavo kaip režisierius (filmas „The Quest“).
Tais pačiais metais turėjo problemų dėl kokaino vartojimo, išėjo reabilitacijos programą.[1]
Nuo 2000 m. filmų su Van Damme kino teatruose pasirodė nedaug, dauguma jų buvo išleidžiami iš karto DVD formatu. Filme „Replicant“ jis suvaidino pamišusį serijinį žudiką ir savąjį kloną, turintį visas jo fizines savybes, bet dar tik susipažįstantį su aplinkiniu pasauliu.
Asmeninis gyvenimas
Jean-Claude Van Damme 2007 metais
Van Damme buvo vedęs penkis kartus (du kartus dabartinę žmoną, fitneso trenerę Gladys Portugues).
Vedybos:
Gladys Portugues (1999 m. birželio 25 d. – dabar)
Darcy LaPier (1994 m. vasario 3 d. – 1997 m. lapkritis) (išsiskyrė, 1 vaikas)
Gladys Portugues (1987 m. sausio 3 d. – 1992 m.) (išsiskyrė, 2 vaikai)
Cynthia Derderian (1985 m. rugpjūčio 24 d. – 1986 m.) (išsiskyrė)
Maria Rodriguez (1980 m. rugpjūčio 25 d. – 1984 m.) (išsiskyrė)
Sporto pasiekimai
1976 m., būdamas 16 metų, Jean Claude Van Varenberg (dar nesivadino Van Damme) sudalyvavo Atvirosiose kovos menų varžybose Briuselyje, tačiau dar neturėjo patirties, todėl žymesnio rezultato nepasiekė.
1978 m., paskyręs dvejus metus intensyvioms treniruotėms, 18 metų Jean-Claude sudalyvavo Atvirajame jaunių kovos menų čempionate Antverpene. Turėdamas patirties ir žinių, Jean-Claude nesunkiai įveikė varžovus ir pasiekė tris pergales: per 18 sekundžių nokautavo vokiečių įžymybę Eric "Basel" Strauss, per 39 sekundes – Michel Juvillier ir per 12 sekundžių – Orlando Lang.
Po dviejų mėnesių Iseghem mieste Belgijoje Van Damme vėl laimėjo jaunių čempionatą: įveikė Emile Leibman ir Cyrille Nollet.
Van Damme didžiausia sporto pergalė buvo Tarptautinis Europos kikbokso čempionatas, vykęs 1979 m. Briuselyje. Jam pavyko įveikti prancūzą Georges Verlugels dviejuose raunduose ir iškovoti čempiono vardą.
.jpg)
