Eskadriniu minininku pradžioje vadinti nedideli ir greiti kariniai laivai, skirti gintis nuo torpedinių laivų – torpedinių katerių ir minininkų. Šiuo metu tai greitaeigių, manevringų karo laivų klasė. Šie laivai yra ginkluoti torpedomis, pabūklais, jūrų minomis ir raketomis. Skirtas kovai su povandeniniais laivais, lėktuvais, raketomis, kitais karo laivais, kitų laivų apsaugai. Eskadriniai minininkai taip pat naudojami žvalgybos, patruliavimo tikslams, minų užtvaroms statyti ir palaikyti desantą ugnimi. Tai mažiausias karinis laivas, kurį galima naudoti įvairioms užduotims, tačiau galintis atlikti karines užduotis ir savarankiškai be papildomo palaikymo.

Iki XX a. vidurio sekanti stambesnė karo laivų klasė buvo eskadrinių minininkų lyderiai, dar stambesnė – lengvieji kreiseriai. Dabar stambesni yra kreiseriai.

Iki Antrojo pasaulinio karo šie laivai buvo lengvi, nepritaikyti ilgiems okeaniniams plaukiojimams. Po karo tai jau visiškai nepriklausomi laivai, galintys savarankiškai atlikti karines užduotis. Išaugo jų tonažas, taip pat svarba ypač po to, kai pasaulio valstybės iš dalies atsisakė kreiserių ir linijinių kreiserių (XX a. vidurys).

Pirmieji eskadriniai minininkai atsirado Anglijoje ir Japonijoje. Šios valstybės pirmosios pradėjo naudoti minininkus – mažus torpedomis ginkluotis laivus. Atsiradus minininkams atsirado būtinybė kovoti su jais. Pirmieji eskadriniai minininkai ir buvo dideli minininkai. Šie laivai atsirado XIX a. pabaigoje Anglijoje. Pirminė paskirtis – kovoti su priešo minininkais.

1881 m. buvo pastatytas torpedinis taraninis laivas „Polifemus“. Jo greitis buvo 18 mazgų ir galėjo kovoti su minininkais ir kitais laivais. Šis laivas buvo ginkluotas torpedomis ir taranu. Tačiau dėl savo mažos eigos ir pabūklų stygiaus buvo santykinai silpnas ginklas.

1884 m. laivas HMS „Swift“ jau turėjo šešis 47 mm pabūklus ir 3 torpedų aparatus. Nors nebuvo ypatingai greitas, bet turėjo reikiamą ginkluotę kovai su minininkais.^[1]

Pirmasis tikras eskadrinis minininkas galėtų būti laivas „Kotaka“. Šis laivas 1885 m. pastatytas Anglijoje Japonijos užsakymu. Jo ginkluotė – keturi 37 mm pabūklai ir 6 torpedų aparatai. Greitis – 19 mazgų, tonažas 203 t.^[2]

Po Japonijos panašų laivą užsakė ir Ispanija. Laivas gavo „Destructor“ vardą. Eskadrinis minininkas buvo ginkluotas vienu 90 mm, keturiais 57 mm ir dviem 37 mm pabūklais, o tonažas siekė 308 t.^[3]

Formaliai pirmasis eskadrinis minininkas buvo anglų laivas „Havock“, pastatytas 1892 m. Šio laivo greitis siekė 27 mazgus, ginkluotas vienu 76 mm, trimis 57 mm pabūklais ir trimis torpedų aparatais.^[4]

Šis straipsnis apie laivą yra nebaigtas. Jūs galite prisidėti prie Vikipedijos papildydami šį straipsnį.