Finansuojamas iš Vokietijos federalinio biudžeto, bet „Deutsche Welle Act“ reglamentuoja, kad turinys nuo Vokietijos Vyriausybės nepriklauso.[2] 2021 m. biudžetas sudarė virš 390 mln. eurų.[3]
1953 m. pradėta transliuoti vakarų Vokietijos visuomeninių radijų programa užsieniui (pirma vokiškai, vėliau ir užsienietiškai). 1960 m. tapo nepriklausoma visuomenine korporacija. Nuo 1992 m. transliuoja ir TV laidas.[4]