Astronautas[1] arba kosmonautas[2] – pagal specialią kosminių skrydžių programą apmokytas ir aprūpintas asmuo, gebantis pilotuoti erdvėlaivį ir kosminio skrydžio sąlygomis atlikti programoje numatytas užduotis.[2]
Kosmonautais tampama praėjus specialų teorinį, techninį, medicininį ir fizinį pasirengimą. Jo metu kosmonautai mokomi valdyti erdvėlaivius ir šalinti įrangos sutrikimus, dirbti skafandruoseišėjus į atvirą kosmosą ir pan. Kosmonautai taip pat gilina fizikos, matematikos, inžinerijos žinias, lavinami fiziškai ir psichologiškai.[2]
Astronautų pagrindinis darbas vyksta erdvėlaivyje arba Tarptautinėje kosmoso stotyje.
Paprastai kosminės kelionės būna rezervuotos profesionaliems astronautams. Daug rečiau skrenda mokslininkai, kosmoso turistai.
