Tai buvo 18-asis ir paskutinis Prancūzijos Grand Prix vykęs šioje trasoje. Vėliau Prancūzijos GP bus lenktynės vyks Paryžiuje iš gatvių sudarytoje trasoje. Vėliau (birželio 25 d.) ši žinia paneigta ir numatytame 2009 m. sezono tvarkaraštyje išliko.[1]
Prieš Grand Prix
Po Kanados GP lenktynių Lewis Hamilton (McLaren) ir Nico Rosberg (Williams F1) sulaukė sankcijų už susidūrimą techninio aptarnavimo zonoje. Abu lenktynininkai Prancūzijos Grand Prix lenktynes, privalės pradėti 10 vietų žemiau tos, kurią pelnys kvalifikacijos metu.[2]
Orų prognozė
Prognozuota, kad savaitgalis bus saulėtas, šiltas ir be kritulių.
Penktadienio ryte numatomas rūkas, o diena debesuota. Oro temperatūra ~25 °C, kritulių tikimybė apie 10 %.
Šeštadienį ir sekmadienį - dangus giedras. Oro temperatūra šeštadienį ~24 °C, lenktynių dieną - apie 29 °C, kritulių tikimybė apie 20 %.
Treniruotė prasidėjo vangiai. Debesimis užtrauktas dangus, lėtai šylantis asfalto dangos paviršius. Pirmieji komandų bolidai trasoje pasirodė tik prabėgus apie pusvalandžiui nuo treniruotės pradžios.
Pirmosiose Prancūzijos GP penktadienio treniruotėse greičiausias buvo Ferrari lenktynininkas Felipe Massa. Brazilas geriausią savo ratą įveikė per 1 min. 15,306 sek. ir net 0,696 sek. pranoko antrąjį rezultatą pasiekusį Lewis Hamiltoną (1:16.002) ir trečią - Heikki Kovalainen (1:16.055, abu iš McLaren komandos). Praeito sezono čempionas suomis Kimi Räikkönen (Ferrari) liko ketvirtas (1:16.073).[4]
Paskutinėmis treniruotei skirto laiko minutėmis 8-jame posūkyje užsidegė Fernando Alonso (Renault) variklis.
Antroji dalis
Antroje penktadienio treniruočių dienos dalyje greičiausias buvo Fernando Alonso iš Renault F1 komandos. Jis greičiausią savo ratą nuvažiavo per 1 min. 15,778 sek. palikdamas antroje vietoje pirmosios treniruotės lyderį Felipe Massa iš Ferrari (1:15.854) bei jo komandos kolegą Kimi Räikkönen (1:15.999).
Jei pirmojoje penktadienio treniruočių dalyje asfalto danga buvo "šalta", tai antrojoje, išlindus iš už debesų saulei, ji įkaito iki 40 °C. Estoril posūkyje iš trasos buvo išlėkę ir ant saugos zonoje esančio žvyro "pasivažinėjo" Jarno Trulli (Toyota), Felipe Massa (Ferrari) ir Lewis Hamilton (McLaren). Pastarajam komanda buvo priversta pakeisti priekinį bolido sparną.
Pasibaigus treniruotei pilotai išbandė naująjį saugos automobilio (dar vad. SC, angl.Safety car) reglamentą.
Ferrari lenktynininkas Kimi Räikkönen gavo piniginę baudą už tai, kad penktadienį pavėlavo į iš anksto suplanuotą pilotų instruktažą. Prancūzijos GP teisėjai už šį nusižengimą suomiui skyrė 5 000 eurų baudą.[5]
Šeštadienio treniruotės
Prancūzijos GP šeštadienio treniruotėse greičiausias buvo Nelson Angelo Piquet iš Renault komandos, įveikęs greičiausią savo ratą per 1 min. 15,750 sek., vos 0,009 sek. greičiau už antrąjį rezultatą pasiekusį Red Bull Racing komandos atstovą Mark Webber (1:15.759). Trečias liko Sebastian Vettel iš Scuderia Toro Rosso (1:15.827). Kaip jau įprasta, lyderiai šeštadienio treniruotėse tarp greičiausiųjų nefigūravo, nes važiavo į bolidų bakus prisipylę nemažai kuro. Geriausiai iš jų pasirodė 5 vietą užėmęs Ferrari pilotas Kimi Räikkönen.
Kvalifikacija
Kkvalifikacijoje triumfavo Ferrari pilotas Kimi Räikkönen (1:16.449), pelnęs 200-ąją italų komandos „pole“ poziciją. Iš pirmosios starto eilės, antrosios pozicijos, varžybas sekmadienį pradės ir kitas šios ekipos lenktynininkas Felipe Massa (1:16.490).
Trečiąją vietą kvalifikacijoje užėmė McLaren lenktynininkas Lewis Hamilton (1:16.693), tačiau britas turės startuoti iš tryliktosios vietos – jam bus pritaikyta dešimties pozicijų bauda už Kanados GP lenktynių metu sukeltą avariją techninio aptarnavimo zonoje, tad jo vietą starte užims Fernando Alonso (Renault, 1:16.840).
Čempionato lyderis Robert Kubica (Williams, 1:17.037) startuos iš penktosios vietos. Heikki Kovalainen užėmęs 5-tą vietą turės startuoti iš 9-sios starto vietos. Jam už Marc Webber "blokavimą" skirta penkerių vietų bauda.
Lenktynių nugalėtojas Felipe Massa (Ferrari).Jarno Trulli (3 vieta, Toyota).
Prancūzijos GP lenktynėse triumfavo Ferrari komandos lenktynininkas Felipe Massa. Pirmojoje lenktynių dalyje pirmas važevęs Kimi Räikkönen (Ferrari) finišo liniją kirto antras. Trečiąją vietą varžybose užėmė ir pirmą kartą nuo 2005 m. Ispanijos Grand Prix ant apdovanojimų pakylos užlipo Toyota pilotas Jarno Trulli, pačioje lenktynių pabaigoje atlaikęs McLaren piloto Heikki Kovalainen, finišavusio ketvirtoje vietoje, atakas. Jarno Trulli šį rezultatą dedikavo prieš savaitę tragiškai žuvusiam buvusiam Toyota komandos vadovui Ove Andersson.
