Hie war de Jong vum Samuel Hirsch, deen 1843 - 1866 Groussrabbiner zu Lëtzebuerg war. 1866 ass den Emil Hirsch mat sengen Elteren an d'USA ausgewandert.
Duerno war den Emil Hirsch 42 Joer laang, vun 1880-1922, Rabbiner vun der Chicago Sinai Congregation, enger vun deenen eelste Synagogen am Mëttlere Westen. A senge Priedegten huet hie sech staark fir méi sozial Gerechtegkeet agesat. 1892 gouf hien zum Professer fir rabbinesch Literatur a Philosophie op der University of Chicago ernannt. Hie war och tëscht 1885 an 1897 Member vum Directoire vun der Chicago Public Library.
Den Emil Hirsch war en aflossräichen Denker a Protagonist vum Reform Judaismus. Hie war Editeur vun Der Zeitgeist (Milwaukee, 1880–82) a Reform Advocate (1891–1923).
No him benannt ass d'Emil G. Hirsch Metropolitan High School of Communications (Hirsch Metro) am Quartier South Shore zu Chicago.