올림픽은 가장 인기있는 종합 스포츠 경기 대회로, 각 대륙의 수천 명의 선수들이 모여서 여름과 겨울 스포츠로 경기를 한다. 이 대회는 2년마다 열리는데, 하계 올림픽과 동계 올림픽이 번갈아 개최된다. 올림픽 경기는 국제 올림픽 위원회(IOC)가 감독하며 오늘날의 올림픽은 기원전 8세기부터 서기 5세기에 이르기까지 고대 그리스 올림피아에서 열렸던 고대 올림피아 경기에서 비롯되었다. 19세기 말에 쿠베르탱이 고대 올림피아 제전에서 영감을 얻어, 근대 올림픽을 부활시켰다. 이를 위해서 쿠베르탱은 1894년에 IOC를 창설했으며, 2년 뒤인 1896년에는 그리스 아테네에서 제1회 올림픽이 열렸다. 이 때부터 IOC는 올림픽 운동의 감독 기구가 되었으며, 그 조직과 활동은 올림픽 헌장을 따른다. 대회가 끝난 직후에는 장애인을 위한 스포츠 경기 대회인 패럴림픽이 열린다.
4년마다 열리는 아시아 국가들을 위한 종합 스포츠 경기 대회이며, 아시아 올림픽 평의회가 국제 올림픽 위원회의 감독 아래 주관하고 있다. 하계 아시안 게임이 대표되고 있으며, 동계 경기 대회인 동계 아시안 게임, 청소년 대회인 청소년 아시안 게임, 장애인 대회인 장애인 아시안 게임 등이 열리고 있다. 하계, 동계 아시안 게임은 하계, 동계 올림픽의 개최 1년 전에 열리며 청소년 아시안 게임은 하계 아시안 게임의 개최 1년 전, 장애인 아시안 게임은 하계 아시안 게임이 끝난 직후에 열리게 된다. 지역 대회인 동아시안 게임, 서아시안 게임, 남아시안 게임, 중앙아시안 게임, 동남아시안 게임도 열리고 있다. 하계 아시안 게임에서는 중화인민공화국이 압도적인 우위를 차지하고 있으며 그 뒤로 대한민국과 일본이 강세를 보이고 있다.
