왕중왕[a]은 주로 중동과 인도 아대륙에 기반을 둔 군주들이 사용하던 통치 칭호였다. 이란(역사적으로 서양에서는 페르시아[6]), 특히 아케메네스 제국과 사산 제국과 가장 일반적으로 연관되어 있지만, 이 칭호는 원래 중아시리아 제국 시절 투쿨티-닌우르타 1세(재위 BC 1233-1197)에 의해 도입되었으며 이후 앞서 언급한 페르시아, 여러 그리스 왕국, 인도, 아르메니아, 조지아 및 에티오피아를 비롯한 여러 왕국과 제국에서 사용되었다.
이 칭호는 일반적으로 황제와 동등한 지위로 여겨지며, 두 칭호 모두 사산 제국의 샤한샤를 자신들과 동등하게 여긴 후기 로마 및 동로마 황제들로부터 유래한 것으로 왕보다 위상이 높다. 샤한샤라는 칭호를 사용한 마지막 왕조인 이란의 팔라비 왕조(1925-1979)도 이 칭호를 '황제'와 동일하게 사용했다. 에티오피아 제국의 통치자들은 공식적으로 '황제'로 번역된 느구서 너거스트(문자 그대로 "왕중왕")라는 칭호를 사용했다. 술탄 중의 술탄은 왕중왕에 해당하는 술탄의 칭호이다.
유대교에서는 멜렉 말체이 하멜라침("왕중왕")이 유일신의 이름으로 사용되었다. "만왕의 왕"(고대 그리스어: βασιλεὺς τῶν βασιλευόντων 바실레우스 톤 바실레우온톤[*])은 성경에서도 예수 그리스도와 관련하여 여러 번 사용되었으며, 특히 디모테오에게 보낸 첫째 편지와 요한묵시록에서 두 번이나 언급된다.
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