뉴욕에서 태어났으며, 스미스 대학교를 나왔다. 배우가 꿈이었던 그는 뉴욕과 로스앤젤레스 등지에서 연극과 영화에 출연하였으며, 할리우드에서 이름이 꽤 알려지게 되었다. 연기 활동을 하며, 여러 배우들과 만났으나 결국 1952년로널드 레이건의 두 번째 부인으로 결혼하였다. 1957년 남편 로널드 레이건과 함께 마지막으로 영화에 출연하였고, 같은 해를 기하여 부군 로널드와 함께 배우 분야에서 은퇴하였으며 그 후 남편은 캘리포니아주에서 유력한 정치인으로 활동하게 되면서, 그도 정치활동을 내조하였고, 1967년부터 남편이 캘리포니아주 주지사로 재직하면서 주지사 부인으로서 활발한 활동을 하였다.[1]
