6.25 전쟁 참전국 캐나다군은 1950년 7월 30일부터 1953년 6.25 전쟁 휴전까지 총 26,791명이 파병되었다. UN 깃발 아래 한국전쟁에 참전한 16개국 중 미국과 영국 다음으로 많은 수의 군대를 파병하였고, 육·해·공군을 모두 파병한 4개 국가에 속한다.[1]
캐나다는 신속하게 대규모의 육·해·공군을 파병함으로써 다른 유엔 회원국들의 적극적인 동참을 유도하는 선도적 역할을 담당하기도 했다.[1] 휴전 이후에도 1955년까지 캐나다군 약 7000명이 추가 파병되었다.
1950년 6월 북한군의 남침 소식을 접한 캐나다는 당시 한국과의 외교관계가 전혀 이루어지지 않는 상황임에도 불구하고 미국과 UN의 북한국에 대한 응징에 적극적인 지지를 표명하며 1950년 6월 30일 캐나다 의회는 "집단안보의 효율성을 과시하기 위한 정부의 어떠한 조치도 적극 지지한다."라고 발표하며 한국에 대한 파병결의안을 만장일치로 채택하였다.[2]
당시 캐나다 하원의원의 총리였던 루이 생로랑(Louis St. Laurent)은 "유엔결의의 이행에 참여하는 것은 평화회복을 위한 유엔의 집단안보활동 중의 일부를 담당하기 위함이다."라는 연설로 파병 의의를 설명하였다.[2]
중공군의 제 5차 공세 당시 사창리 지역 한국군 제 6사단 전선으로 돌파한 중공군 제 20군이 가평 방면으로 돌파구를 확대하자 뉴질랜드 제 16포병연대의 지원 아래 영연방 제 27여단 예하 캐나다군 제 2대대, 호주군 대대, 영국군 미들섹스대대가 1951년 4월 23일 ~ 1951년 4월 25일에 저지 진지를 편성하여 가평천 일대에서 중공군의 침투를 저지한 방어전투이다.[6]
캐나다군은 이 전투에서 가평천 건너 맞은편 677고지에 배치되어 영연방 제 27여단의 좌일선 방어를 담당하였다.[6]
전투 경과
1951년 4월 23일 22시경 - 여단 전방의 우측전선을 방어 중이던 호주 대대 정면에 중공군 제 118사단 제 354연대 제 3대대가 모습을 보이기 시작함[6]
1951년 4월 24일 01시경 - 중공군의 선제 공격개시 -> 치열한 공방전 끝 호주군 대대가 적을 격퇴[6]
1951년 4월 24일 17시경 - 중공군의 끊임없는 공격으로 위협을 느낀 호주 대대 철수[6]
1951년 4월 24일 18시경 - 제 1기병 사단 제 5연대 병력을 양분하여 캐나다 대대 후방과 영국 미들섹스대대 후방에 각각 배치되어 지원[6]
1951년 4월 24일 20시경 - 중공군이 박격포를 통해 캐나다 대대 진지를 공격 -> 캐나다 대대의 대응으로 격퇴[6]
1951년 4월 24일 23시경 - 중공군이 더 많은 병력을 투입하여 캐나다 진지 공격 -> 캐나다군의 진지 일부가 적에게 점령되었으나 곧바로 역습을 감행해 치열한 백병전을 통해 진지를 재탈환함[6]
1951년 4월 25일 새벽 - 중공군이 667고지 공격을 통해 캐나다 대대 진지 일부 탈환 -> 여단의 지원 하 진지 방어에 성공 / 중공군 북쪽으로 이동하며 영연방 제 27여단의 승리로 일단락[6]
결과
영연방 제 27여단이 중공군의 남하를 저지하면서 유엔군은 북한강을 경계로 방어선을 구축할 수 있는 시간을 확보하였다.[6]
1953년 5월 2일 20시 30분경 - 캐나다 여단 측 정찰대 15명 파견 후 매복 -> 적의 움직임 식별 후 발생한 교전에서 많은 사상자가 발생 후 철수 -> 캐나다 여단 측 1개 분대 규모의 정찰대 파견 -> 중공군의 기관총 사격에 의해 저지 -> 중공군 2개 제대 교통호로 돌진 후 캐나다군 제압 -> 캐나다군의 VT탄 진내사격을 통해 중공군의 공격 기세 둔화 -> 제 81포병 연대가 적의 예상접근로 및 집결지에 포격 집중 -> 이미 캐나다군 진지로 깊숙이 침투한 중공군이 수류탄을 투척하며 돌진[11]
1953년 5월 3일 01시경 - 교통호를 통해 캐나다군 진지로 돌진하는 중공군을 향한 집중사격으로 격퇴[11]
결과
캐나다 여단은 중공군의 공세 속에서 나부리 일대 진지를 회복하였으나 불과 2시간 정도 지속된 전투에서 캐나다군 30명이 전사하고 41명이 부상을 입는 많은 인명손실이 발생하였다.[11]
한국과 캐나다 양국은 6.25전쟁을 통해 맺은 우호관계를 통해 1963년 1월 14일 공식 외교관계를 수립하였다.[13] 이후 한국은 1963년 1월 28일 이수영 대사를, 캐나다는 1964년 11월 11일 리차드 바워 대사의 신임장을 제정할 뿐만 아니라 1964년 한국은 오타와에, 캐나다는 1974년 서울에 상주대사관을 개설하였다.[13] 이후에도 한국은 벤쿠버와 토론토, 몬트리올에 총영사관을 개설하며 양국의 우호협력을 위해 노력하였다.[13]
2013년 양국은 수교 50주년을 맞아 각각 ’한국의 해‘와 ’캐나다의‘해를 선포함과 동시에 정전협정 60주년을 기념하기 위해 ’한국전 참전용사의 해‘로 지정했다.[13] 이후에도 양국의 정상 등 고위급 인사교류를 통해 양국 관계의 강화 및 실질적인 협력관계를 쌓아오고 있다.[13]
홍천지구 전투에 참전하여 중공군의 공세로부터 중부 전선을 확보한 것을 기념하고 산화한 호국영령을 추모하기 위함
1957년 3월 15일
육군 제1사단
강원도 홍천군 홍천면 연봉리 산363-1
유엔기념공원
6.25전쟁에서 전사한 유엔군 장병들을 안치하기 위해 추모시설로 만든 세계유일의 유엔군 묘지
1951년 1월18 일
유엔군 사령부
부산시 남구 대연 4 동 779번지
참전기념 행사
유엔군 참전용사 재방한 사업[15] - 1975년부터 시작되었으며 캐나다군을 비롯한 유엔군 참전용사들 참전에 감사의 뜻을 전하고, 한국의 발전상을 보여줌으로써 참전자의 자긍심과 명예를 선양하기 위한 행사이다. 매년 본 행사를 통해 캐나다 6.25 참전용사들이 한국을 방문한다.
정전협정 및 유엔군 참전의 날 - 2013년 국가기념일로 지정되었으며 국가보훈처 주관 매년 정부기념행사 거행한다. 유엔군 참전용사들의 희생과 공헌을 기리기 위하여 시행되었다.