콜라츠 추측(Collatz conjecture)은 1937년에 처음으로 이 추측을 제기한 로타르 콜라츠의 이름을 딴 것으로 3n+1 추측, 울람 추측, 혹은 헤일스톤(우박) 수열 등 여러 이름으로 불린다. 콜라츠 추측은 임의의 자연수가 다음 조작을 거쳐 항상 1이 된다는 추측이다.

1. 짝수라면 2로 나눈다.
2. 홀수라면 3을 곱하고 1을 더한다.
3. 1이면 조작을 멈추고, 1이 아니면 첫 번째 단계로 돌아간다.

예를 들어, 6에서 시작한다면, 차례로 6, 3, 10, 5, 16, 8, 4, 2, 1 이 된다.

또, 27에서 시작하면 무려 111번을 거쳐야 1이 된다. 77번째에 이르면 9232를 정점으로 도달하다가 급격히 감소하여 34단계를 더 지나면 1이 된다.

이 추측은 컴퓨터로 2^68[1]까지 모두 성립함이 확인되었다. 그러나, 아직 모든 자연수에 대한 증명은 발견되지 않고 있다. 이 문제의 해결에 500달러의 현상금을 걸었던 에르되시 팔은 "수학은 아직 이런 문제를 다룰 준비가 되어 있지 않다."는 말을 남겼다.

다음과 같은 통계적인 설명을 생각하면 이 추측은 참일 가능성이 높아 보인다. 그러나 이것이 콜라츠 추측을 증명하는 것은 아니다.

이 조작에 의해 만들어지는 홀수들만 생각하면, 다음에 오는 홀수는 평균적으로 그 전의 수의 3/4정도의 값을 갖는다. 따라서 홀수의 수열은 점점 작아져 결국 1이 될 것이다.

콜라츠 추측의 함수표현 공식

${\displaystyle f(n)={\begin{Bmatrix}{n \over 2},&{\mbox{if }}n{\mbox{ is even}}\\3n+1,&{\mbox{if }}n{\mbox{ is odd}}\end{Bmatrix}}}$가 원래 정석 표현이지만 n이 홀수라고 했기에 3n+1은 짝수가 된다. 이점에서

${\displaystyle f(n)={\begin{Bmatrix}{n \over 2},&{\mbox{if }}n{\mbox{ is even}}\\{3n+1 \over 2},&{\mbox{if }}n{\mbox{ is odd}}\end{Bmatrix}}}$로 나타내기도 한다.

콜라츠 추측 공식의 합동산술(modular arithmetic) 표현식

${\displaystyle f(n)={\begin{cases}{n \over 2}&{\text{if }}n\equiv 0\mod 2\\3n+1&{\text{if }}n\equiv 1\mod 2\end{cases}}}$

${\displaystyle f(n)={\begin{Bmatrix}{n \over 2},&{\mbox{if }}n{\mbox{ is even}}\\m\cdot n+1,&{\mbox{if }}n{\mbox{ is odd}}\end{Bmatrix}}}$

${\displaystyle e.g.\qquad m=1,\qquad }$

${\displaystyle f(n)={\begin{Bmatrix}{n \over 2},&{\mbox{if }}n{\mbox{ is even}}\\1\cdot n+1,&{\mbox{if }}n{\mbox{ is odd}}\end{Bmatrix}}}$

${\displaystyle m=1}$이면, ${\displaystyle 2}$의 배수안에 존재하는 값만이 만들어지므로, ${\displaystyle n}$의 범주를 넘지 못한채로, 반복 수렴으로 ${\displaystyle 1}$에 귀결된다.

${\displaystyle e.g.\qquad m=2,\qquad }$

${\displaystyle f(n)={\begin{Bmatrix}{n \over 2},&{\mbox{if }}n{\mbox{ is even}}\\2\cdot n+1,&{\mbox{if }}n{\mbox{ is odd}}\end{Bmatrix}}}$

${\displaystyle m=2}$이면, 홀수${\displaystyle n}$에 ${\displaystyle 2}$가 곱해진 수는 짝수이므로 짝수에 ${\displaystyle 1}$을 더하면 계속해서 무한히 증가된 값의 홀수${\displaystyle n}$으로 만들게 된다. 그리고 콜라츠 추측의 단계 진행은 작동하지 않는다.

${\displaystyle f(n)={\begin{Bmatrix}{n-1},&{\mbox{if }}n{\mbox{ is even}}\\n-1,&{\mbox{if }}n{\mbox{ is odd}}\end{Bmatrix}}}$

모든 자연수가 짝수에서도 ${\displaystyle -1}$ 그리고 홀수에서도 ${\displaystyle -1}$을 반복한다면, 반복 수렴으로 ${\displaystyle 1}$에 귀결된다.

== 콜라츠

콜라츠 그래프에서 특정 짝수는 홀수에대한 ${\displaystyle 3\cdot n+1}$의 수면서 동시에 짝수에 대한 ${\displaystyle {{n} \over {2}}}$수가 되는 분기점이 된다.

${\displaystyle 16\gets {\begin{cases}5\\32\end{cases}}}$

${\displaystyle 16}$은 콜라츠 유향 그래프에서 최초의 분기점이다.

만약 콜라츠 추측이 성립한다면, 이것은 동시에 ${\displaystyle 8,4,2,1}$을 제외한 모든 자연수가 ${\displaystyle 1}$과 연결되기 위한 마지막 분기점이다.

${\displaystyle 1822\gets {\begin{cases}607\\3644\end{cases}}}$

${\displaystyle 10\gets {\begin{cases}3\\20\end{cases}}}$

따라서, 홀수에 대한 ${\displaystyle 3\cdot n+1}$의 수 이면서 동시에 짝수에 대한 ${\displaystyle {{n} \over {2}}}$수가 되는 분기점 짝수 ${\displaystyle {n}}$은 ${\displaystyle n-1}$에서 ${\displaystyle {{n} \over {3}}}$의 수이다.

콜라츠 그래프의 분기점 짝수 ${\displaystyle {n}}$은

${\displaystyle 3\cdot (n\cdot 2-1)+1\;\;,\;\;n=>1}$에서

규칙적으로 출현한다.

최초 출현 수열은 다음과 같다.

${\displaystyle 4,10,16,22,28,34,40,46,52,58,64,70,76,82,88,94,100,106,112,118,124,130,\cdots }$

이러한 콜라츠 그래프 분기점 수열은 6씩 증가하는 수열이다.

또한 십진수 30을 주기로 5개의 자리수 ${\displaystyle 4,10,16,22,28}$이 순환적으로 출현한다.

• 모듈러 산술

• Lagarias, Jeff (1985). “The 3x+1 problem and its generalizations”. 《American Mathematical Monthly》 (영어) 92: 3–23. 
• 매스월드

• Distributed computing (BOINC) project Archived 2017년 12월 4일 - 웨이백 머신 콜라츠 추측에 대한 분산 컴퓨팅 프로젝트