인민의 의지당 지도부 산하에는 노동자, 학생, 군인들로 이루어진 숱한 세포조직들이 산재해 있었으며, 1879년에서 1883년 사이에 인민의 의지당이 활동한 도시는 50개소가 넘는다. 특히 우크라이나와 볼가강 일대에서 그 위세가 대단하였다. 조직원들은 500명을 넘은 적이 없었으나 그 추종자는 수천 명에 달했다. 1881년의 알렉 2세 암살이 그 활동의 절정이었으나, 민중의 숭배 대상이던 차르를 암살한 것은 오히려 테러리즘에 대한 반감을 조성하는 역풍을 일으켰고, 대대적인 검거선풍 끝에 인민의 의지당은 1882년 와해된다.
