베네치아 해양 제국 건설은 서기 1,000년 경에 달마티아를 정복하면서 시작되었고 동로마 제국에게서 세 개의 섬 획득을 선언함과 함께 1204년 제4차 십자군이 끝날 시기에 최고 정점에 다다랐다. 그러나 이 영토 대부분은 베네치아가 지배하지 못했고, 그리스계 비잔티움 후계 국가(이피로스 전제공국, 니케아 제국, 트라페준타 제국)이 소유했고, 남은 나머지는 콘스탄티노폴리스를 재점령(1260년)해 낸 니케아의 비잔티움 제국에게 곧 상실한다.
그러나 많은 세기 동안 스타토 다 마르는 발칸반도에서 살아남았고, 그 중심지인 아드리아해는 17세기와 18세기 지도에는 심지어 "마레 디 베네치아"(Mare di Venezia, 베네치아 해)라는 별명을 지니기도 했다.
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