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「脊髄」とは異なります。 |
脊椎（せきつい、英語:spine, vertebral column）は、一般的に背骨といわれている部分を指す。動物の身体を重力から内部で支える役割を持っている（内骨格）。
なお、動物の分類上は脊椎の有無によって脊椎動物（ヒトを含む）と無脊椎動物とに分けられる。
ヒトの脊椎骨
ヒトの脊椎骨は、頭蓋骨の後頭骨にある大後頭孔より下降し、骨盤に至る。脊椎は、頸椎（cervical、7椎、まれに8椎）、胸椎（thoracic、12椎）、腰椎（lumbar、5椎）、仙椎（sacral、5椎）および尾椎（coccygeal、3-6椎）の約30個の椎骨から形成されている。骨と骨は関節でつながっており、その間にはクッションの役割をする椎間板がある。
脊椎の彎曲
成長とともに脊椎は彎曲し始め、頸椎が前彎、胸椎が後彎、腰椎が前彎し成人のようなS字状のカーブを描くようになる。これは、直立二足歩行に必要なバランスをとるために必要となる（生理的彎曲）。
脊椎の異常
ヒト以外の脊椎骨
画像
関連項目
外部リンク
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