この項目では、日本における制度について説明しています。本教育を行なう学校については「特別支援学校 」を、学級については「特別支援学級 」を、より一般的な概念については「特殊教育 」をご覧ください。
特別支援学校 。日本 では、障害者 は必ず通わないとならないというわけではない。（岐阜県立岐阜希望が丘特別支援学校 ）特別支援教育 （とくべつしえんきょういく）は、日本 の学校教育 において、障害のある 幼児・児童 ・生徒の自立や社会参加への主体的な取り組みを支援するための指導及び支援を意味する概念[ 1] 英語 表記はspecial needs education、またはspecial support education、exceptional student educationなど。
特別支援学校 において視覚障害者 、聴覚障害者 、知的障害者 、精神障害者 、肢体不自由者 又は病弱 者（身体虚弱者）に対し、幼稚園 ・小学校 ・中学校 ・高等学校 に準ずる教育を施すとともに、障害による学習 上又は生活 上の困難を克服し自立を図るために必要な知識・技能を授けること（学校教育法第72条）小学校・中学校・高等学校・幼稚園において
知的障害者、精神障害者、肢体不自由者、身体虚弱者、弱視 者、難聴 者、その他障害のある者 で、特別支援学級 において教育を行うことが適当な者[ 注釈 1] 教育 上特別の支援を必要とする児童・生徒・幼児[ 注釈 2] 学校教育法 第75条）。この中にはアスペルガー症候群 、自閉症 、学習障害 、AD/HD といった発達障害の子供が含まれる[ 2]
参考：文部省「学制百二十年史」
1878年 京都盲唖院設立日本の盲・聾教育の始まり。
1891年 東京・滝乃川学園設立日本の知的障害教育の始まり[ 注釈 3]
1909年 千葉県・勝山に東京市養育院安房分院開設日本初の身体虚弱・病弱児のための恒常的教育施設。
1921年 東京・柏学園設立日本の肢体不自由教育の始まり。
1940年 大阪市立思斉学校 設立日本最初、戦前唯一の知的障害児を収容する学校。
1941年 国民学校令施行規則「身体虚弱、精神薄弱其ノ他心身ニ異常アル児童ニシテ特別養護 ノ必要アリト認ムルモノノ為ニ学級又ハ学校ヲ編制スルコトヲ得」
→“養護学校”の名称広まる。戦局の進行に従い、特殊教育にかかる学校・学級は次第に閉鎖される。
1946年 大和田国民学校(東京都渋谷区)に養護学級開設戦後最初の特殊学級の復興[ 3]
1947年 教育基本法 ・学校教育法 公布盲学校・聾学校への就学が義務制になる（施行は1948年度から）。
1950年 山梨県立盲学校、盲聾重複障害児の教育を開始[ 3] 1950年 門司市立白野江養護学校創設最初の公立病弱養護学校[ 3]
1953年 文部次官通達 「教育上特別な取り扱いを要する児童・生徒の判別基準」6種類[ 注釈 4] [ 注釈 5] [ 注釈 6]
1956年 大阪府立養護学校 ・愛知県立養護学校 創設最初の公立肢体不自由養護学校[ 3]
1957年 東京都立青鳥養護学校創設最初の公立精神薄弱（当時）養護学校[ 3]
1958年 盲・聾学校学習指導要領公布。1958年 仙台市立通町小学校に言語障害学級設置[ 3] この頃から、小学校に吃音症 の矯正を目的とした「言葉の教室」や「言語治療教室」が設置され始める。戦前にも同種の矯正所が設置されていた[要出典 。
1963年 精神薄弱養護学校学習指導要領公布文部省事務次官通達として公布される。
1963年 大阪市立本田小学校に弱視学級設置[ 3] 1978年 初等中等教育局長通達「教育上特別な取扱いを要する児童・生徒の教育措置について」いわゆる309号通達。教育措置としての就学免除・就学猶予が原則として廃止される。
1979年 養護学校義務化「学校教育法中養護学校における就学義務及び養護学校の設置義務に関する部分の施行期日を定める政令」による。
同時に訪問教育制度が実施される[ 3]
このころから自閉症が情緒障害として位置づけられ、特殊教育の対象となる。
1987年 筑波技術短期大学 の開学[ 3] 1993年 学校教育法施行規則改正。文部省、「学校教育法施行規則第73条21第1項の規定による特別の教育課程」告示通級 による指導（いわゆる『ことばの教室』）の規定・制度化。
2001年 この春から文部科学省 は、旧来の“特殊教育”という言い方に代えて、“特別支援教育”という呼称を使用している。
2004年 8月 中央教育審議会 「特別支援教育を推進するための制度の在り方について」中間まとめ2005年 12月8日 に答申された。2006年 3月 学校教育法 施行規則の一部改正（同年4月 施行 ）いわゆる「通級 制の弾力化」が行われた。
2006年6月15日 「学校教育法等の一部を改正する法律案」可決・成立
6月21日 に公布 され、特別支援教育は2007年 4月から正式に実施されることとなった。
文部科学省が定義する「特別支援教育の理念」[ 4]
特別支援教育は、障害のある幼児児童生徒の自立や社会参加に向けた主体的な取組を支援するという視点に立ち、幼児児童生徒一人一人の教育的ニーズを把握し、 その持てる力を高め、生活や学習上の困難を改善又は克服するため、適切な指導及び必要な支援を行うものである。
また、特別支援教育は、これまでの特殊教育の対象の障害だけでなく、知的な遅れのない発達障害も含めて、特別な支援を必要とする幼児児童生徒が在籍する全ての学校において実施されるものである。
さらに、特別支援教育は、障害のある幼児児童生徒への教育にとどまらず、障害の有無やその他の個々の違いを認識しつつ様々な人々が生き生きと活躍できる共生社会の形成の基礎となるものであり、我が国の現在及び将来の社会にとって重要な意味を持っている。
— 特別支援教育の推進について（通知）[ 1] つまり、特別支援教育とは、単に障害児 をどう教えるか、どう学ばせるかではなく、障害 をひとつの個性 としてもった子、つまり「特別なニーズをもつ子ども（children with special needs）」が、どう年齢とともに成長、発達 していくか、そのすべてにわたり、本人の主体性を尊重しつつ、できる援助のかたちとは何か考えていこうとする取り組みである。
「特別な教育的ニーズ」という概念が世界で初めて使用されるようになったのは1978年のことで、イギリスのマリー・ウォーノック （Mary Warnock）を議長とする障害児・者の教育調査委員会の報告書がイギリス議会に提出された時からである。このウォーノック報告 を受け、イギリス政府は1981年教育法 で、特殊教育の対象となる子どもを、「障害」のある子どもから、「特別な教育的ニーズ」のある子どもへと概念の一大転換を図った。[ 5] [ 6]
この「特別な教育的ニーズ(Special Needs on Education)、および特別なニーズ教育(Special Needs Education)の概念は、1994年6月にユネスコ 主催による「特別なニーズ教育に関する世界会議」において採択されたサラマンカ声明 へと取り入れられ、開発途上国を含む世界各国へと波及した。[ 7]
わが国においても、文部科学省発行の「特別支援教育について」などの文書内において、「障害児」から「支援を必要としている子」へと徐々に表現が改められた。
従って、特別支援教育は単に特殊教育の対象拡大や教育手法の発展を意味する概念ではない。また、特別支援教育を英語に再翻訳する際、"Special Support Education"とする誤訳が時折みられるが、正しくは"Special Needs Education"である。
アメリカ合衆国 やヨーロッパ 諸国において、日本の「特別支援教育」に該当する概念はSpecial Needs educationである。ただし、広義のSpecial Needs educationの対象は『通常の教育課程では十分な教育効果が望めない』ものとして、障害のある児童に限らず、学習能力が著しく高い児童（ギフテッド ）や外国人移民 も含まれる。
なお、学校で特別支援を行うだけでなく、小児科 医、子供病院 と自治体の福祉窓口とが連携して、就学前に障害を発見し早期に支援を開始するという障害児のための早期教育 プランを持つ国もある。アメリカの個別教育計画 (IEP )など、個々人の障害に対応した自立のための長期教育計画が障害児早期教育の柱となっている。日本でも2005年 施行の発達障害者支援法 などに「早期発見」という言葉が盛り込まれている。
旧学校教育法 で規定された特殊教育が対象とする障害は、視覚障害 ・聴覚障害 ・知的障害 ・精神障害 ・肢体不自由 ・病弱 及び『その他の障害』に限定されていた。『その他の障害』の解釈については、学校教育法施行規則 で情緒障害 （特殊学級での指導で対応）・言語障害 （通級による指導で対応）が挙げられるに留まっていた。
2006年6月 に成立した改正学校教育法では、「その他心身に故障のある者で、特殊学級において教育を行うことが適当なもの」が「その他教育上特別の支援を必要とする児童 ・生徒 及び幼児 」という文言に変わった。さらに、学校教育法施行規則で、通常の学級において特別の教育課程によることができるものにLD やADHD が追加され、特別支援教育の対象に含まれるようになった。
2006年6月 に成立した改正学校教育法によって、従前の盲 ・聾 ・養護学校 が2007年 4月、「特別支援学校」に一本化された[ 注釈 7] [ 8]
また、特別支援学校は在籍する幼児児童生徒に教育を施すだけでなく、地域の幼稚園、小・中・高等学校に在籍する幼児児童生徒の教育に関する助言・支援、いわゆる「センター的機能」も担うよう定義されている[ 9] [ 注釈 8] [ 注釈 9]
2005年12月 にまとめられた「特別支援教育を推進するための制度の在り方について」の答申では、これまでの特殊学級 特別支援教室 という新しい制度を提唱した（外部リンク参照 ）。従来の障害児教育を支えてきた学校教育法 第75条に規定する障害児学級（法制上は「特殊学級」）と、学校教育法施行規則第73条に規定する通級 知的障害 学級、情緒障害 学級、難聴 学級、弱視 学級、病弱 学級、肢体不自由 学級といった特殊学級の機能を維持すべきとの意見があることにも触れている。
このため2006年6月 に成立した改正学校教育法では特殊学級を特別支援学級に名称変更することとし、在籍一元化は先送りされた。しかし、参議院の附帯決議 では「特別支援教室にできるだけ早く移行するよう十分に検討を行うこと」と宿題を残している。
特別支援教室では、これまで通常学級に在籍していて、支援の対象とされなかったLD 、ADHD 、高機能自閉症 等が対象に含まれ、特別な支援を受けることが予定されていた。そのためにこれまで存在していた上記の学校教育法第75条の特殊学級も廃止され、その対象となっていた子供たちも特別支援教室での取り出し指導の対象となると想定されていた。
特殊学級や通級として存在していた障害児学級などが無くなることは実質的には人員削減となるのではないか、その上に新たにLDや吃音症 等の子供たちへの専門的な支援や指導が可能なのか不安の声があがっている。文部科学省はLD、ADHD等の子供の通常学級での存在が全児童生徒の6.3%（吃音児は1.2%）[ 注釈 10]
文部科学省は2006年、省内に「特別支援教室」に関する研究会を3年計画で立ち上げ、財務課も入ってモデル事業 を展開している。人的資源を確保しながら、特別支援教室の理念に近づけられるのか、親の会など関連団体は注視している。
教員免許 の制度についても特別支援教育への移行に合わせて変更されることとなり、学校種を一本化した「特別支援学校免許状」（5つからなる「教育領域」が設定され、うち3領域（知的障害者 、肢体不自由者 、病弱者 (身体虚弱者 を含む。)に関する各教育）が従前の養護学校 相当、「聴覚障害者 に関する教育」の領域が従前の聾学校 相当、「視覚障害者 に関する教育」の領域が従前の盲学校 相当となる）となった。なお、既所得単位のうち、かつての「養護学校」に相当する領域は、現行の免許状の方式にて申請する場合は、「知的障害に関する教育」の領域の単位に読み替えられる。また、免許状の上での教育領域には規定されていないが、「重複・LD等領域」 として、重複障害 （主に、知的障害を従たる障害として併発している重度重複障害）や発達障害 (主に、知的障害のない、かつて「軽度発達障害」と称されていた領域)についても、教職課程 上、履修が必要な科目に規定されるようになった。
また、特別支援学校の免許状の取得に必要な法定単位として、第三欄にて、取得しない教育領域および、発達障害 ・重複障害 等（上述の「重複・LD等領域」を指す）に関する「教育課程及び指導法に関する科目」並びに「心理、生理・病理に関する科目」の取得を要することになった（ちなみに、第一欄は「基礎理論に関する科目」、第二欄は取得する教育領域に関する「教育課程及び指導法に関する科目」並びに「心理、生理・病理に関する科目」、第四欄は「教育実習 」となっている）。また、取得していない領域を追加する場合は、「新教育領域」の第二欄部分において、「教育課程及び指導法に関する科目」と「心理、生理及び病理に関する科目」を包括した、4単位以上の取得により、授与申請が可能だが、旧養護学校・盲学校・聾学校の免許保有者が、「新教育領域」を免許に追加する場合は、前述の4単位以上の科目の習得に加え、旧校種の免許状の取得に規定されていなかった、第三欄で規定された科目の履修が必要となるケースもある。
^ 言語障害 児や情緒障害 児、自閉症 児等が該当^ 「発達障害 児」が該当（これまで『LD 、ADHD 、高機能自閉症 等』と表現してきた障害の範囲について、文部科学省 は平成19年 3月15日付 初等中等教育局特別支援教育課名の通達で「発達障害者支援法の定義により、公文書 においては原則として『発達障害』と表記する」としている。）
^ なお、これ以前にも1890年 に長野・松本尋常小学校、1901年 に群馬・館林小学校で“特別学級”が実験的に設置されている。
^ 盲・聾・精神薄弱・肢体不自由・病弱・言語障害・性格異常
^ 白痴・痴愚・魯鈍・境界線児
^ 就学免除・就学猶予・養護学校・特殊学級あるいは通常の学級
^ 一本化については知的・精神的な障害がある児童と、盲・聾・肢体不自由であっても知的に問題がない児童との教育を一体にすることに疑問を呈する声や、一体にするのは学校の運営費、人件費を削減することが本当の目的ではないかなどの疑念も少なからずある。[要出典
^ 視覚障害・聴覚障害・知的障害・肢体不自由・病弱・情緒障害
^ 文部科学省では学習障害 （LD）、注意欠陥・多動性障害 （ADHD）、高機能自閉症 等を総称して「発達障害」と定義している。（『「発達障害」の用語の使用について』文部科学省）
^ この6.3%という数字の信頼性については賛否両論あり、各地方自治体 が独自に行っている調査では、数値にばらつきが見られる。これは、調査するスタッフが学校の教員であり、教員の知識量によって数値が変わり、またLD、ADHD等がいわゆる「操作的定義」であることからおこることである。
^ a b “特別支援教育の推進について（通知） ”. 文部科学省. 2020年6月4日 閲覧。
^ よくある質問 （2014年7月1日アーカイブ） - 国立国会図書館 Web Archiving Project^ a b c d e f g h i 藤井聰尚(2004)編「特別支援教育とこれからの養護学校」ミネルヴァ書房
^ 「特別支援教育の推進について（通知）」2007年4月1日文部科学省初等中等教育局長通知
^ Department for Education and Science：Special Educational Needs: Report of the Committee of Inquiry into the Education of Handicapped Children and Young People．London: HMSO，1978．
^ Department for Education and Employment： Excellence for all children -Meeting Special Educational Needs-. The Stationary Office U.K. 1997.
^ UNESCO：Final Report, World Conference on Special Needs Education: Access and Quality, 1995
^ 学校教育法 第71条の2^ 学校教育法 第71条の3
