『水の戯れ 』（みずのたわむれ、仏 : Jeux d'eau フランス の作曲家モーリス・ラヴェル がパリ音楽院 在学中の1901年 に作曲したピアノ 曲。当時の作曲の師であるガブリエル・フォーレ [ 1] 1902年 4月5日 、サル・プレイエル で行われた国民音楽協会 主催のリカルド・ビニェス のピアノ・リサイタルにおいて、『亡き王女のためのパヴァーヌ 』とともに初演された[ 2]
冒頭部分 ホ長調 、4分の4拍子 、8分音符 ＝144、きわめて優しく。
ラヴェルは「テンポ、リズムも一定なのが望ましい」と述べており、楽譜の冒頭に、「水にくすぐられて笑う河神 」というアンリ・ド・レニエ （英語版 ） [ 3] ソナタ形式 。また、七の和音 、九の和音 、並行和声が多用されており、初演当時としてはきわめて斬新な響きのする作品だったと思われる。実際初演時には『亡き王女のためのパヴァーヌ』と比較され、耳障りで複雑すぎるとの評価が大勢で[ 4] 不協和音 」というカミーユ・サン＝サーンス の酷評をも招いた[ 5] 三善晃 ）という評価もあるように、ラヴェルのピアニスティックで精巧な書法が本格的に開花した作品として、高い評価を得ている。また、ピアノ音楽における印象主義 の幕開けを告げた作品として、ドビュッシー の組曲『版画』 （1903年 )に先んじていることも特筆すべきことである。
この曲はリスト の『エステ荘の噴水 』（Les Jeux d'Eaux à la Villa d'Este ）から影響を受けていると言われるが、ラヴェルは、かねてよりピアノ音楽におけるリストの超絶技巧や、ショパンの詩情あふれる書法などに強く惹かれていたのであった。また、よく比較される作品に、同じく水を題材にしたピアノ曲、ドビュッシー の『映像』第1集 の第1曲「水に映る影」（または「水の反映」とも訳される）がある。ドビュッシーの「水に映る影」は、水そのものよりも｢水に映った風物の輝き、ゆらめき」をより自由な形式で描いているのに対し、ラヴェルの『水の戯れ』は、制御された噴水のような美しい水の動きを古典的なソナタ形式を用いて描いている。
なお、ラヴェルは他にも組曲『鏡 』（1905年 ）の第3曲「海原の小舟」、『夜のガスパール 』（1908年 ）の第1曲「オンディーヌ（水の精）」など、水を題材にしたピアノ曲を残している。
曲名の日本語訳『水の戯れ』は逐語訳であり、フランス語の原題 "Jeux d'eau" は通常は組噴水 のことを指す。
^ ラヴェルは1898年 からフォーレの作曲のクラスに在籍したが、音楽院のフーガのコンクールで入賞できなかったために1900年 にクラスを除籍、その後1901年 から聴講生として再びフォーレに師事していた。
^ アービー・オレンシュタイン、井上さつき訳『ラヴェル 生涯と作品』音楽之友社、2006年
^ 「水の祭典」Fête d’eau （詩集『水の都市』La Cité des Eaux に収録）からの引用（オレンシュタイン、198ページ）。
^ オレンシュタイン、49ページ
^ ラヴェルが1901年のローマ賞 に入選したとき、サン＝サーンスは「ラヴェルという名の三等賞受賞者は重要な経歴を積む運命にあると思われる」と好意的に評価していた（オレンシュタイン、61ページ）。
