チタン酸リチウム （チタンさんリチウム、lithium titanate、正確にはメタチタン酸リチウム lithium metatitanate）は、リチウム とチタン を含む化合物 の一つ。室温では灰白色の粉末としてみられ、化学式Li2 TiO3 で表わされる。
高速充電が可能なチタン酸リチウム二次電池のアノード 材料として用いられる。また、琺瑯磁器 やチタン酸塩ベースのセラミック 絶縁体の添加剤としても用いられる。安定性が高いため融剤 として用いられることも多い[ 2] トリチウム 増殖材料として研究されている。
Li2 TiO3 の最も一般的な結晶系は単斜晶 系である[ 3]
別の安定な単斜晶系として、β-Li2 TiO3 も知られている。 また、固溶体的な振舞いを示すγ-Li2 TiO3 と呼ばれる相が、°C [ 4] Li2 TiO3 と同型の立方晶系準安定相が生じることが知られており、α-Li2 TiO3 と呼ばれる。この相は約°C [ 5]
焼結 の工程では、粉体を型に詰めて融点 以下にまで熱する。すると、粉体粒子の構成原子が周囲の粒子にまで拡散し、やがて固体もしくは多孔質材を形成する。
Li2 TiO3 粉体は、高純度で良好な焼結能力をもつことが示されている[ 6]
チタン酸リチウムは溶融炭酸塩型燃料電池 の二重層カソードを構成する一層として用いられる。この型の燃料電池は二層構造材料を用いて高出力化、高効率化することができる[ 7]
Li2 TiO3 は、水系バインダーおよび導電剤と共にリチウムイオン二次電池 のカソードとして用いられることもある。Li2 TiO3 により、高容量カソード導電剤LiMO2 (M=Fe, Mn, Cr, Ni) を安定化することができる。Li2 TiO3 と (LiMO2 ) を積層してカソード材料が作られる。この層状構造によりリチウムイオンが拡散可能となる。
チタン酸リチウム二次電池は、リチウムイオン二次電池よりも高速充電が可能な二次電池 である。リチウムイオン二次電池との相違点は、アノード に炭素ではなくチタン酸リチウムを用いることである。これにより、リチウムイオンがアノードへ出入りする際の障害となる表面電解質被膜 (Solid Electrolyte Interface, SEI) が形成されなくなるため、急速充放電した際の充電容量低下を抑えることができるという利点がある。欠点としては、リチウムイオン二次電池と比較して容量および電圧が劣ることが挙げられる。現在、チタン酸リチウム二次電池は車載用やその他の特殊用途に用いられている。
Li2 TiO3 粉末は、炭酸リチウム 、硝酸チタン水溶液、クエン酸 を混合したのち焼成 、圧縮、焼結 することによって合成する方法が一般的である。こうして作られる微結晶材料は純度と活性が高く、増殖材として用いられる[ 8]
計画中のITER 熱核融合実験炉などの核融合炉は燃料としてトリチウム とデューテリウム を用いる。トリチウム資源は極めて限られており、総資源量は20キログラム と推定されている。この問題を解決法の一つとして、リチウムを含有するセラミック片を、ヘリウムガス冷却固体増殖ブランケット (Helium Cooled Breeder Blanket, HCPB) と呼ばれる要素に用いることによりトリチウムを生産することができると考えられている。HCPB増殖ブランケットは、ITERの設計上鍵となる要素である。このような設計にすることで、プラズマから放出される中性子がブランケット中のリチウムと相互作用しトリチウムを生産することができる。
3
6
Li
+
n
→ → -->
2
4
He
+
1
3
H
{\displaystyle {}_{3}^{6}{\hbox{Li}}+{\hbox{n}}\to {}_{2}^{4}{\hbox{He}}+{}_{1}^{3}{\hbox{H}}}
3
7
Li
+
n
→ → -->
2
4
He
+
1
3
H
+
n
{\displaystyle {}_{3}^{7}{\hbox{Li}}+{\hbox{n}}\to {}_{2}^{4}{\hbox{He}}+{}_{1}^{3}{\hbox{H}}+{\hbox{n}}}
Li2 TiO3 およびLi4 SiO4 は、トリチウム放出能が高く、活性が低く化学的に安定なため、トリチウム増殖材として有望である[ 9]
現在、リチウムイオン二次電池の改良のため、チタン酸リチウムエアロゲル（組成式 Li4 Ti5 O12 ）が効率的アノード材料として研究されている[ 10]
^
Laan, J.G; Muis, R.P (1999). “Properties of lithium metatitanate pebbles produced by a wet process” . Journal of Nuclear Materials 271–272 : 401–404. doi :10.1016/S0022-3115(98)00794-6 . ISSN 0022-3115 . http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0022311598007946 .
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