GRB 090423とは、2009年4月23日に地球から見てしし座の方向に発見されたガンマ線バーストである^[1]。地球からの距離は298億光年^[3]と、発見時は地球から最も遠い天体であった^[1][3]。

GRB 090423は、協定世界時2009年4月23日7時55分19秒にスウィフトによって発見された^[1]。ガンマ線の放出は10秒と^[4]、大質量星が爆発する2秒以上のガンマ線バーストに分類されることを示している^[5][6]。

その後、地上の観測所が次々とGRB 090423を観測し、その残光から赤方偏移の値を求めた。後述するとおり赤方偏移の値が極めて大きいため観測が難しく、速報値は極めて荒い精度で求まっていた。4月26日の段階で、赤方偏移の値は 8.0+0.4
−0.8 と求まっていたが^[7]、最終的には6月8日にネイチャーに掲載された論文で、8.26+0.07
−0.08 と定められた^[1]。

先述の通り、GRB 090423の赤方偏移の値は2009年4月26日の段階で8.0^[7]、現在採用されている6月8日の段階で8.26である^[1]。4月末の段階で、2006年4月に発見され、当時観測されていた宇宙で最も遠い天体であった銀河のIOK-1の6.96^[8]を大幅に上回る、当時の宇宙で最も遠い天体であったと発表された^{[9][10][11][12][13][14]}また、2008年9月13日に発見された、最も遠いガンマ線バーストであったGRB 080913の6.7^[15]も大幅に上回っている^[9]。GRB 090423は、2010年10月20日に発見が報告された、赤方偏移が8.55のUDFy-38135539まで座を維持した^[16][17]。

赤方偏移の値から、2013年現在最新の宇宙論パラメータを適用すると、地球からGRB 090423までの距離は約298億光年であり、約131億年前の宇宙に存在する天体である。これは宇宙の誕生^[18]からわずか約7億年後に発生したイベントである。GRB 090423のバーストの放出時間は、大質量星の崩壊を示しており、この時代には、大質量星が存在していたことを示している^[9][19]。また、直接的な証拠は得られていないものの、発生した時代から、GRB 090423の元となった恒星は、金属を全く含まない種族IIIと呼ばれる未発見の恒星である可能性がある^[20]。

GRB 090423は、先述の通り最も遠いガンマ線バーストであった。しかし、そのわずか6日後の4月29日に発見されたGRB 090429Bは、赤方偏移の値が9.4^[21]であり、見かけの距離は132億光年、実際の距離は307億光年^[22]と、GRB 090423を上回る値であった。しかし、GRB 090429Bの赤方偏移の値が判明したのは、発見から1年以上後の2011年5月25日であった^[21]。GRB 090423は、先述の通りUDFy-38135539が発見されるまで宇宙で最も遠い天体の座を持っていたが、GRB 090429Bの場合は、赤方偏移の値が判明する前の2011年1月26日に、赤方偏移の値が10.3のUDFj-39546284の存在が公表されたため^[23]、宇宙で最も遠い天体の座を獲得することはなかった。しかし、GRB 090429Bは、GRB 090423を上回る、宇宙で最も遠いガンマ線バーストとなっている。

• GRB 090429B

座標: 09^h 55^m 33.19^s, +18° 08′ 57.5″